המפגש הראשון של חצי גמר גביע ווינר סל 2023 נקבע הערב (שבת) בהיכל קבוצת שלמה, כאשר הפועל ירושלים גברה על הפועל באר שבע/דימונה 62:78 והעפילה לארבע האחרונות, שם תתמודד נגד הפועל חולון ביום רביעי. מחזיקת הגביע ברחה ליתרון של 20 נקודות בתחילת המחצית השנייה, החבורה מהנגב הצליחה להתקרב ברבע הרביעי, אך ספידי סמית' בערב קליעה מצוין מנע מהפך.
בעונה שעברה הציגה ירושלים את ההגנה הטובה ביותר בליגת ווינר סל – ונראה שזה מה שיאפיין אותה גם ההגנה. החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' עצרה את יריבתה על 23 נקודות במחצית הראשונה, השיגה יתרון מתחת לסלים והעפילה לשלב הבא למרות אחוזי קליעה פושרים. סמית' כאמור היה האיש החם שלה מעבר לקשת, זאק הנקינס חגג בצבע מהרגע הראשון והמאמן הסרבי שוב חילק כמות דקות דו-ספרתית לכל שחקני הרוטציה שלו.
מהעבר השני, באר שבע מסיימת את דרכה בגביע ווינר סל, אך יכולה להיות מאוד מרוצה מהאופי שהראתה ומהקאמבק במחצית השנייה. רועי פריצקי ורון ציפר לא התרגשו כשהזריקות לא נכנסו להם, התרכזו ביצירה לחבריהם והחזירו את הקבוצה למשחק מפיגור גדול, אבל העבירה החמישית של איגור קולשוב והרחקתו של ליאור ליובין בשתי עבירות טכניות סתמו את הגולל על ניסיון הקאמבק. ברנדון סמפסון וג'קינן גאנט הובילו את קלעי הקבוצה, שתמשיך כעת בהכנות לפתיחת הליגה.
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, ספידי סמית' 19 ו-5 אסיסטים, ליוואי רנדולף 14 ו-6 ריב', עוז בלייזר 9, יובל זוסמן 6, ברינטון למאר 5 ו-7 ריב', גבי צ'אצ'אשווילי 4, מוריס אנדור 1.
קלעו להפועל באר שבע/דימונה: ברנדון סמפסון 15 נקודות, ג'קינן גאנט 11 ו-7 ריבאונדים, קריס בנקסטון 8, רון ציפר 7, סאם איוריו 6, ג'ינו קראנדל וחואקין שוכמן 5 כ"א, רועי פריצקי (5 אסיסטים) ואיגור קולשוב 2 כ"א, גלעד לוי 1.
