יונתן אלון: ”הרצליה משחקת לכיף, לנו יש יותר משקל על הכתפיים”

הפועל ירושלים העפילה אמש (ראשון) בפעם השלישית ברציפות לגמר גביע המדינה, לאחר שגברה על בני הרצליה 86:89 בפיס ארנה לעיני 5,580 צופים, במשחק דרמטי שנשלט לסירוגין על ידי שתי הקבוצות. הרצליה פתחה טוב יותר והובילה בסיום הרבע הראשון 20:25, אך ירושלים השתלטה על המשחק במחצית השנייה והובילה ביתרון דו ספרתי (64:74) במהלך הרבע האחרון. החבורה הצעירה של יהוא אורלנד לא ויתרה והצליחה להשוות ל-86:86 עם נקודות של איתן בורג, אך יובל זוסמן ואוסטין וויילי דייקו מהקו בדקה האחרונה וקבעו את הניצחון, לפני שגארד הרצליה החטיא מהפינה על הבאזר.

מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון אמר: “זה היה קרוב מאוד. כל הכבוד להרצליה, מגיע להם לקרדיט. משחקי חצי גמר אלה משחקים קשים. אתה בא לשחק נגד קבוצה טובה עם שחקנים טובים שמשחקים מאוד משוחרר, משחקים לכיף, מקסימום ינצחו, וזה מקשה. אנחנו קצת יותר כבדים עם קצת יותר משקלות על הכתפיים, רואים את זה עם החטאות ואיבודים לא קורים לנו בדרך כלל. אנחנו מנצחים כי אנחנו טובים. בסוף אוסטין וויילי, יש דברים שהוא בא איתם, והוא יביא אותם בכל סיטואציה, ויש דברים שצריך לעבוד עליהם, ולנו אין אימונים. צריך שעות אימון ושעות טיסה של הדבר הזה כדי שנוכל להוציא את זה לפועל”.

עוד הוסיף על אוסטין וויילי, שחזר אחרי שלושה חודשי היעדרות בשל פציעה: “הוא לא יוצר לעצמו מצבים. אין כל כך זמן לשחק איתו. מבחינתי, הגביע הוא כרגע אצלנו, וצריכים לקחת אותו מאיתנו, אנחנו צריכים לשחק נכון. לקחת את הזריקות הנכונות, ההחלטות הנכונות וככה מנצחים משחקים. לא צריך להגיד כמה זוסמן חשוב לנו וכמה אני מחזיק ממנו. חושב שהוא יכול להתפתח עוד ועוד. הוא יכול עוד, וגם פה אני יושב איתו ומראה לו עוד דברים. הוא עוד לא מיצה את הפוטנציאל. היריבה בגמר? מי שבא ברוך הבא”.

כוכב מחזיקת הגביע, ג’ארד הארפר, אמר: “נשארנו ביחד כקבוצה. הראינו הרבה מאמץ, ב-2-3 הדקות האחרונות חטפנו כמה כדורים, לקחנו ריבאונדים וקלענו עונשין. זה הסיבה שניצחנו את המשחק. אני שמח שאוסטין פה הוא נותן לנו הרבה. לא רצינו שג’ון מיקס יקבל זריקה כל כך פנויה. הוא החטיא זריקה טובה, אני שמח שסיימנו עם הניצחון. בכל משחק אני אוהב לקחת את הדברים שבאים אליי. נשארנו בתוכנית המשחק, נכנסתי לעניינים במחצית השנייה, אבל אני לא תמיד חושב על הנקודות, אלא לקחת את הזריקה הנכונה, את ההחלטה הנכונה. זו השנה הראשונה שלי פה, יש לנו הזדמנות לזכות בגביע שלישי ברציפות”.

הארפר הוסיף: “יש פה הרבה התרגשות, כולם רוצים לשחק במשחקים הגדולים. כשאנחנו באים למשחקים גדולים, אנחנו יודעים שכולם מביאים משהו לפאזל. משחקים גדולים, כולם רוצים לשחק בהם, אבל הדבר המשמעותי הוא שאנחנו רוצים להיות בהם. אני בוטח בתהליך, וזה הדבר הגדול בשבילנו כקבוצה. אנחנו עוברים קשיים כקבוצה, ומפסידים משחקים שאם היינו בריאים היינו מנצחים. אבל אנחנו לא נותנים לדברים האלה להוריד אותנו. במשחק הגמר אנחנו נהיה בריאים עם כולם ונקווה לצאת עם הניצחון”.

מאמן בני הרצליה יהוא אורלנד אמר לאחר ההפסד: “אקסבייר סניד שיושב לידי הוא לוחם. לא כולם יודעים, הוא נפצע בצורה קשה בקדם עונה, חלק מהשחקנים נפצעים ומתאוששים, זה יכול לקרות לכל שחקן בעולם. אבל להיות בישראל בזמן המלחמה, ולהיפצע, התסכול, העצבות והזמן הקשה שצריך לעבור לבד. התנהגנו איתו כמו עם משפחה, אבל זה דבר גדול. זה אומר הרבה, להיפצע ולהיות בחוץ לשבעה שבועות, וכל החברים שלך דואגים לך בבית, ולהישאר ולבוא בכל יום לשיקום, ולעבוד שעות אחרי שעות בבריכה, ובחדר משקולות. ניסיתי לעודד אותו, וזה הפעם הראשונה שאני אומר לו שאני מעריך אותו. אני שמח שהוא משחק בשבילו, וכל המחמאות מגיעות לו”. 

אורלנד הוסיף: “הגענו לזריקה טובה של ג’ון מיקס ל-3, והלכנו לפוסטאפ של סילבה ואוסטין ווילי חטף את הכדור, גם הריבאונד התקפה שלהם בסוף פגע בנו בסוף. בכל יום, בכל אימון, אני אומר שאנחנו לא צריכים להיות טובים רק בסוף, אלא צריכים לעשות דברים טובים כל המשחק. אנחנו קבוצה שונה בנוף של הכדורסל הישראלי. אנחנו מפעילים לחץ על הגארדים של היריבה, ניסינו לעשות את זה היום, אפשר לבדוק כל התקפה לגופו, אבל אני בסך הכל מאוד מרוצה מאיך שיחקנו, והמקצב ששיחקנו. היו פה ושם דברים, נקווה שנתקן את זה ונחזור לנצח בליגה”.

המאמן סיכם: “יש לי גישה שונה לכדורסל, פחות שליטה על השחקנים. לפעמים זה נראה לא טוב, ולפעמים זה לא מצליח. אני מאמין בקצב גבוה ובאגרסיביות. זה מוביל ליכולת כדורסל גבוהה, אבל גם בצד שלהם. לגבי זה, אני מרוצה, זה מי שאנחנו, אנחנו מביאים את זה כל השנה. אין לי מה להיות גאה בהפסד, אני לא הולך הביתה ואומר שהפסדנו אבל לא נורא. זה לא אני. אני משתדל לשחק עם רוטציה רחבה, יש לנו שלושה שחקנים שלא שיחקו, שלו לוגשי, עומר בן דוד ואלון מיכאלי. העובדה שהם שנה ראשונה השפיעה על ההחלטה שלי לא לתת להם לשחק. זה לא מתאים לי, אבל אם היינו מנצחים אולי השאלה לא הייתה עולה”.

אקסבייר סניד אמר: “אני אוהב לשחק כדורסל, אני בא בכל יום ונהנה, זה האהבה של החיים שלי. אנחנו באים לגרום לאוהדים ליהנות, אם אני לא מהנה, אני לא צריך להיות על המגרש. זה היה משחק צמוד לכל אורכו, היינו צריכים לקלוע יותר זריקות עונשין, לקחת כמה ריבאונדים, אי אפשר להצביע על משהו. אין מהלך ספציפי שצריך להצביע עליו. היו דברים קטנים שהשפיעו. זה חלק מהדברים שאנחנו צריכים לחשוב עליו. אנחנו יודעים שאנחנו אחת הקבוצות הטובות בליגה, המאמן אומר לנו שאנחנו צריכים להוכיח את עצמנו בכל יום. רצינו לעלות לגמר, ברור שזה מתסכל את כולם. זה המשחק, אבל נחזור לעבודה שלנו”.