יונתן אלון: ”אני לא אתן לשום דבר לפגוע בנו”. איתן בורג מצטרף

ארבעה ימים אחרי שחתמה מולה את העונה הסדירה של ליגת ווינר סל, הפועל ירושלים פתחה אמש (ראשון) את הפלייאוף במשחק נוסף נגד הפועל העמק – ושוב יצאה ממנו עם ידה על העליונה, כשהיא עולה ליתרון 0:1 בסדרת רבע הגמר אחרי ניצחון 71:82 בפיס ארנה.

ממש כמו במפגש הקודם ביניהן, החבורה מהבירה התקשתה מאוד במחצית הראשונה ואף מצאה את עצמה בפיגור דו-ספרתי – אך שוב השלימה מהפך אחרי ההפסקה, הפעם בעזרת רבע שלישי מפלצתי של 9:30, ובעשר הדקות האחרונות גם שרדה ניסיון קאמבק של יריבתה. השתיים ייפגשו שוב כבר בעוד יומיים, הפעם בהיכל חיים אוחיון שבגן נר. בתוך כך, מכבי ראשון לציון שחררה אמש את איתן בורג להפועל ירושלים, עוד לפני פסק הבורר שיקבע כמה האדומים יצטרכו לשלם על השחרור. בורג יוכל לשחק ביום שלישי נגד הפועל העמק.

מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון אמר בסיום: “אנחנו לא בלחץ ולא צריכים שחרור, אנחנו באים לנצח משחקים ואני שמח על הניצחון. קודם כל אנחנו צריכים עוד קצת אנרגיות בארנה, זה יעזור לנו. לא אהבתי את ההתחלה שלנו אבל החבר’ה מחויבים וידעו לחזור ועשו פעולות טובות. צריך להעביר הילוך ועוד יותר לדחוף, זאת הדרך. אנחנו חייבים את זה לעצמנו כל פעם מחדש. חנוכי מצוין, מתאמן טוב ונחוש, אני מסתכל על הספסל ורואה את העיניים הרעבות שלו, בינתיים זה מה שהיה טוב בשבילי וזה מה שהחלטתי. לפני הפועל תל אביב, ננצח משחק אחד או שניים ואז נתקדם הלאה. המועמדות של סאשה אוברדוביץ’ לעונה הבאה? הפוקוס שלי זה לאמן את הפועל בפלייאוף ולהצליח, כל דבר שינסה להסיט מזה את הפוקוס יפגע בקבוצה”.

הקלע המצטיין ג’סטין סמית’ (21 נקודות) סיכם: “ניצחון חשוב, הם פתחו חזק אבל היה לנו חשוב להראות אופי בפלייאוף. ההגנה והאינטנסיביות שלנו השתפרה מאוד ככל שהמשחק התקדם, הגארדים עשו עבודה מעולה. הניצחון נותן לנו ביטחון. הלחץ עכשיו על העמק, הם רוצים שהסדרה לא תיגמר ביום שלישי. המטרה שלנו היא לקחת אליפות, אנחנו מאמינים שאנחנו ראויים לזה ויכולים לעשות זאת”.

מאמן העמק שרון אברהמי אמר: “שני המשחקים דומים. הנתון הכי בולט זה שסיימנו עם הרבה איבודים בחצי השני. נתנו לירושלים לרוץ וזה קשה. אנחנו מתעייפים ועושים טעויות, סך הכל אנחנו עושים מאמץ אדיר וגם חזרנו מ-18 הפרש עד ל-3. סדרה קשה, אנחנו כאן כבר שלושה משחקים ומרגישים שאנחנו שם. נבוא למשחק מחרתיים וננסה להחזיר את ההכרעה הנה. בפלייאוף אנחנו מצפים מכולם לשחק, בסוף אי אפשר להכריח שחקן לשחק. אני מאוד מקווה שניב משגב ישחק כי הוא הסקורר המרכזי שלנו”.

אברהמי הוסיף: “גם בלעדיו הוכחנו שאנחנו קבוצה, לא נשברנו, הובלנו וחזרנו מפער, מגיע לנו לחזור למשחק 3 ואני מקווה שנעשה את זה. לתקן באימונים אי אפשר אבל נראה את הווידאו מחר. בסופו של דבר אנחנו צריכים לטפל בעייפות בחצי השני, אנחנו צריכים להיות שם מול קבוצה ברמה הזו. עם כל הכאב של ההפסד, הישראלים שיחקו כמות דקות מטורפת ואני מאוד גאה על זה. תמיד אני מאמין, אם לא זה היה נגמר 30. אנחנו מקווים שיהיו לנו את הכוחות בבית לשחק לא 30 דקות טוב, אלא 40, כי זה מה שצריך כדי לנצח”.