חיים: "אם לא המגרש בלה פלאטה, בטוח שהיינו זוכים"

אחרי ההדחה הכואבת בחצי הגמר מול נבחרת אורוגוואי ולמרות שחמישה שחקני הרכב שוחררו מהסגל לטובת המטרות של הנבחרת הבוגרת במוקדמות היורו והנבחרת הצעירה ביורו עד גיל 21 שנפתח בעוד 10 ימים, נבחרת הנוער של ישראל הרשימה הערב (ראשון) עם 1:3 על נבחרת דרום קוריאה וסיימה את מסע הקסם במונדיאליטו עם המקום השלישי בעולם. כן, אתם לא טועים – ישראל זכתה במדליית הארד.

המאמן אופיר חיים היה נרגש מאוד: "זה חודש חלומי. חודש שאני לא יודע אם נצליח לחוות אותו שוב. האמנתי בזה. זה רגע מדהים. זה היה שווה את זה. אני רוצה להודות לכולם. לצוות המקצועי והניהולי. לבוני גינצבורג שנותן לי את התמיכה ולכולם. בשלב מסוים שמעתי את האוהדים שרים את ההמנון, הייתה לי צמרמורת ואמרתי שאנחנו חייבים לנצח פה. הם נתנו פה אווירה ביתית. זו תחושה שאי אפשר להסביר. אנחנו בטירוף, בשיכרון חושים. אם לא המגרש הזה היינו לוקחים את האליפות. אנחנו הנבחרת הכי טובה פה".

הקפטן איליי מדמון אמר: "מטורף, התפרצות רגשות אחרי שרצינו את זה כל כך. התאכזבנו אחרי ההפסד בחצי הגמר, לא ויתרנו וידענו שגם מקום השלישי זה מכובד". הקשר אל-ים קנצפולסקי הוסיף: "מהרגע שהובלנו 1:3 הרגשנו גאווה שאנחנו מקום שלישי בעולם, זה מדהים. יש לנו חבורה שרצה כבר שנתיים, שמלבד חיבור עם המאמן יש בינינו חיבור גדול. גם כשזה משחק על מקומות 3-4 אנחנו ידענו שאנחנו רוצים להשיג את זה".

כובש השער הראשון, רן בנימין, אמר: "אף אחד לא קולט את העניין הזה. באנו עם ציפיות, אבל אף אחד לא האמין שזה יקרה. אני הכי שמח ומאושר ומודה לכולם על התמיכה. יש פה ישראלים שהגיעו מכל העולם, אני מודה להם. אמרתי אתמול באימון שלא ניראה פחות טוב, למרות שלקחו לנו חמישה שחקנים. כל שחקן ספסל יכול היה להיות פה שחקן הרכב בקלות. הגול? לא יודע מאיפה זה בא לי. אני יודע לעשות את המספרות האלה, זו לא פעם ראשונה".

ענאן חלאיילי, שכבש את שערו השלישי בטורניר, אמר: "זה רגע מרגש מאוד. נתנו את הלב על המגרש. עבדנו קשה והגיע לנו. אנחנו עדיין לא מעכלים שאנחנו מקום 3 בעולם". כובש השער השני, עומר סניור, סיכם: "לקחו לנו חמישה שחקנים משמעותיים, אבל הסגל הזה היום הראה מה יש פה. אנחנו שמחים על זה. מה הופך אותנו לכל כך מיוחדים? אנחנו מגובשים. כולם אוהבים את כולם. זה מה שעושה את ההבדל".