משחקי המחזור ה-23 בליגת העל בכדורסל ננעלו הערב (שני) עם ניצחונה של הפועל חולון (10:13) במשחק חוץ נגד עירוני קריית אתא (8:15) שמתחת לקו האדום. עוד לפני כן, נועלת הטבלה הפועל חיפה (20:3) קיוותה לרשום ניצחון שני ברציפות, אבל ספגה שוויון דרמטי ונכנעה בתום הארכה במשחק מטורף להפועל גליל עליון (14:10).
עירוני קריית אתא – הפועל חולון 98:93
אחרי שהשיגה במחזור הקודם את היתרון הפנימי מול מכבי רמת גן, הפועל חולון המשיכה לטפס הערב במעלה הטבלה עם ניצחון שני ברצף – הפעם על עירוני קריית אתא 93:98 באולם רמז – כשהיא משלימה על יריבתה דאבל עונתי ועולה בחזרה למקום הרביעי. האורחת פתחה את המשחק היטב, ראתה את יריבתה הופכת את התוצאה עד ההפסקה ואף נקלעה לפיגור של עשר נקודות ברבע השלישי – אבל משם ואילך יצאה לריצת 4:21 ונהנתה מהופעת שיא של יפתח זיו, שלהט עם 14 נקודות בעשר הדקות האחרונות. הסגולים, ששיפרו את מאזנם ל-10:13 ועקפו את בני הרצליה בזכות יתרון פנימי, יתארחו בעוד שבוע אצל הפועל עפולה – ויקוו להתקרב להבטחת הביתיות ברבע גמר הפלייאוף.
קלעו להפועל חולון: יפתח זיו 20 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג’סטין אלסטון 19 ו-6 ריב’, מייק דייויס 17, עידן זלמנסון 13, דאקארי טאקר 12, נתנאל ארצי 9 ודי ג’יי קופר 8, 14 אסיסטים ו-6 ריב’.
קלעו לעירוני קריית אתא: ג’יי ג’יי קפלן 26 נקודות, קיאנדרה קוק 17 ו-8 ריבאונדים, יובל לוין 14, סילביו דה סוסה 9, ליאם אוריילי וגל בייטנר 6 כל אחד, יובל שניידרמן 2.
הפועל חיפה – הפועל גליל עליון 116:112
אחד המשחקים המטורפים של העונה בליגת ווינר סל נערך הערב באולם רוממה, כשבסופו הפועל גליל עליון גברה 112:116 על הפועל חיפה לאחר הארכה במחזור ה-23. המארחת – שהגיעה מעודדת מהניצחון הביתי על עפולה במחזור הקודם – המשיכה מהיכן שעצרה ועלתה ליתרון כבר מהפתיחה, אך למרות מחצית יוצאת דופן של 9/13 מחוץ לקשת לא הצליחה לברוח לפער משמעותי – כשגם גליל עליון מציגה שני רבעים טובים מחוץ לקשת ועונה בריצה משלה על כל ניסיון בריחה מקומי.
הרבע השלישי, שהיה ברובו דו קרב מלהיב בין ג’קינן גאנט לראלי אולקינס, הסתיים בשוויון 66:66 והיה רק המתאבן לקראת הסיום המטורף – החבורה של גוני יזרעאלי כבר ברחה ל-86:96 שתי דקות לסיום, בזכות מהלכים גדולים של מרכוס קאר, אך ראתה את יריבתה הופכת את התוצאה עם ריצת 0:13 מסחררת, לפני שקאר סחט עבירה לשלוש זריקות ושלח את המשחק להארכה במצב של 99:99. גם בתוספת הזמן שתי הקבוצות צלפו קליעות גדולות, אך פעולות טובות יותר ברגעי הסיום של האורחת העניקו לה את הניצחון החשוב.
קלעו להפועל חיפה: מאט קולמן 29 נקודות, דיאנדרה פינקני וג’קינן גאנט 22 כל אחד, עמית גרשון 16, דניאל רוזנבאום 11, אלייז’ה פמברטון 10, גיל נויוביץ’ 2.
קלעו לגליל עליון: מרכוס קאר 28 נקודות, ראלי אולקינס 26, לוקאס גולדנברג 17, לנארד פרימן 15, ליאור קררה 13, תומר אסייג 10, שחר עמיר 4, יותם חנוכי 3.
