הפועל תל אביב יצאה שלשום לגרמניה, באמצעות ספקית הטיסות שלה “סיגנל טורס”, לקראת המשחק מול אולם שיערך הערב (רביעי, 20:00 שעון ישראל) ויחתום את שלב הבתים של היורוקאפ. כ-30 פצועי מלחמה, משפחות שכולות ומילואימניקים, הצטרפו למשחק החשוב במסגרת היוזמה של הבעלים עופר ינאי.
בשעות הערב ערכה הקבוצה את האימון המסכם. מרקוס בינגהאם, שסבל מדלקת במעטפת שריר הלב, חזר לאימונים. האדומים חייבים לנצח על מנת לסיים את בית א’ במקום השני ולעלות אוטומטית לשלב רבע הגמר של המפעל. הפסד ישלח את הפועל אל המקום השלישי ולמשחק בשלב שמינית הגמר נגד הקבוצה שתסיים במקום השישי בבית ב’.
המאמן דימיטריס איטודיס אמר לקראת המשחק החשוב מול קבוצתו של בן שרף: “אנחנו פוגשים קבוצה איכותית, שניצחה אותנו במפגש הראשון בינינו העונה. הם מאופיינים בקצב המשחק הגבוה שלהם, יש להם שחקנים איכותיים, שחקני פיק אנד רול, פוסט אפ, הם לוחצים ומאוד תחרותיים לאורך כל שלבי העונה”.
יש להם הרבה מהלכי יציאה מחסימה, במיוחד ג׳סטיניאן ג׳סופ ואלפונסו פלאמר, שמצטיינים בתחום הזה. המשחק הזה חשוב מאוד לשתי הקבוצות. אנחנו מצפים למשחק קשה ואנחנו מתכוננים אליו בשיא הרצינות והפוקוס. המשחק הזה ייתן לנו נקודת מבט מצוינת על היכולת שלנו בשלב הזה של העונה”.
אנטוניו בלייקני הוסיף: “אנחנו באים להתחרות ולתת את הכל. זה משחק גדול עבורנו, והוא חשוב גם לאולם. הם צריכים את הניצחון בדיוק כמונו, אז אנחנו חייבים להישאר מרוכזים ולהיות מוכנים במאה אחוז”.
