העונה הרגילה של ליגת ווינר סל תגיע הערב (ראשון, 18:30) לסיומה בהיכל מנורה מבטחים במשחק ענק, שיכריע מי תהנה מיתרון ביתיות לאורך כל הפלייאוף, כאשר מוליכת הטבלה מכבי תל אביב תארח את סגניתה הפועל תל אביב. המארחים לא רשמו את אלכס פוית'רס, דארן היליארד וסולימאן בריימו, האורחים את ג'יי.פי טוקוטו. עידן זלמנסון הפצוע ייעדר.
מכבי תל אביב פספסה במחזור שעבר הזדמנות להבטיח את המקום הראשון, כאשר נוצחה בחוץ לראשונה מאז הדרבי הקודם, 83:76 בפיס ארנה להפועל ירושלים. הצהובים רשמו שפל עונתי בסלי שדה (22) ובאחוזי קליעה מעבר לקשת (24.1%) וקלעו רק נקודה אחת יותר מהשיא השלילי שלהם העונה, שנקבע בקלאסיקו הראשון של העונה. ג'רל מרטין הוביל עם 18 נקודות, ווייד בולדווין הוסיף 14 ורפי מנקו 13. ביום רביעי הודחה הקבוצה מהיורוליג בעקבות הפסד 97:86 במונאקו במשחק החמישי והמכריע של רבע הגמר, למרות הופעה נפלאה של בולדווין: 27 נקודות, 5 מ-7 לשלוש, 6 ריבאונדים, 7 אסיסטים ומדד 35.
מנגד, הפועל תל אביב קטעה את רצף ההפסדים הראשון שלה העונה בליגה עם 91:103 ביתי על עירוני נס ציונה. האדומים ספגו רק 37 נקודות במחצית השנייה אחרי 54 בראשונה, מסרו 33 אסיסטים לעומת 13 איבודים וניצחו 26:56 בנקודות בצבע. תומר גינת שבר את שיא הקריירה שלו במדד (32), נבחר למצטיין המחזור עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים וחלף על פני דני ברכה בדרך למקום העשירי בקלעי הקבוצה בליגת ווינר סל בכל הזמנים. ג'ייקובן בראון קלע 19 נקודות, מסר 7 אסיסטים בלי איבודים וחטף 6 כדורים, ג'ורדן מקריי הוסיף 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
שלושת הדרבים הקודמים העונה הוכרעו רק בשניות הסיום: 84:88 לצהובים בתום הארכה בגמר גביע ווינר סל, 90:95 לצהובים בסיבוב הראשון בהיכל מנורה מבטחים ו-95:96 לאדומים בסיבוב השני בהיכל קבוצת שלמה. המנצחת כאמור תבטיח את המקום הראשון בסיום העונה הרגילה, כאשר אם מכבי תל אביב תפסיד היא תסיים שנייה ואילו אם זו תהיה הפועל תל אביב, היא תידרדר למקום השלישי. לשתי הקבוצות המאזן הכי טוב בליגה כיום, אך שתיהן ניצחו רק אחד משלושת המחזורים האחרונים. שני המאמנים, עודד קטש ודני פרנקו, עומדים על מספר זהה של משחקים על הקווים בליגת ווינר סל והם חולקים את המקום השישי בכל הזמנים עם 429 כל אחד.
הצהובים סיימו את העונה האירופית בתחושות מעורבות: מחד, גאווה ושביעות רצון מההישג הכי טוב שלהם ביורוליג מאז הזכייה ב-2014 ומאידך, הרגשת פספוס על כך שהיו במרחק נגיעה מהפיינל פור מול יריבה עליה עלו בלא מעט שלבים בסדרה. עם זאת, הרבה זמן להתעסק בכך אין והקבוצה כולה מרוכזת כעת בניצחון בדרבי, שייתן לה את המקום הראשון וישלח אותה לסדרת פלייאוף מול הפועל באר שבע/דימונה בהמשך השבוע.
האדומים הרימו ראש במחזור הקודם עם ניצחון בית, בו חזרו ליכולת ההתקפית שאפיינה אותם בשלבים מוקדמים יותר של העונה. החבורה של דני פרנקו מגיעה לדרבי בידיעה שניצחון עשוי להיות שווה יתרון ביתיות בשתי סדרות נוספות, בעוד הפסד יסבך מאוד את הדרך לגמר. כדי לנצח את היריבה העירונית פעם נוספת, הפועל ת"א תצטרך התעלות של שחקני הקו האחורי והפעלה טובה יותר של צ'ינאנו אונואקו, בדומה לדקות הסיום של הדרבי הקודם.
