אחרי שני ניצחונות ועם הגב אל הקיר, הפועל תל אביב כפתה הערב (ראשון) משחק רביעי מול מכבי תל אביב עם ניצחון חוץ 74:80 בהיכל מנורה מבטחים – וצימקה את סדרת גמר הפלייאוף של ליגת ווינר סל ל-2:1. האדומים שלטו בהתמודדות לכל אורכה, כשהם אף מובילים ביתרון שיא של 12 נקודות ברבע השני, וברבע המכריע שרדו ניסיון קאמבק של הצהובים בזכות הופעה אדירה של ואסיליה מיציץ’ שלהט עם 29 נקודות. בעוד יומיים יארחו חניכיו של דימיטריס איטודיס את אלה של עודד קטש, וינסו להשוות את הסדרה בדרך למשחק חמישי ומכריע על צלחת האליפות. ג’ימי קלארק בלט עם 25 נקודות לצהובים, בעוד רומן סורקין “הסתפק” ב-0 נקודות.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה בחמישייה עם איפה לונדברג, ג’ון דיברתולומיאו, וויל ריימן, ג’יילן הורד ורומן סורקין. הפועל תל אביב פתחה בחמישייה עם ים מדר, ואסה מיצ’יץ’, איש וויינרייט, תומר גינת וטאי אודיאסי.
האדומים פתחו היטב את המשחק עם שלשות של תומר גינת ואיש וויינרייט, אבל ג’יילן הורד ואושיי בריסט השאירו את הצהובים בתמונה. ים מדר העלה את ההפרש ל-4 עם מהלך יפה, אבל ריברס לייאפ של ג’ון דיברתולומיאו צימק ל-10:8 כארבע וחצי דקות מהפתיחה. סל ועבירה של גינת שוב נתן לאדומים יתרון חמש ולאחר שלשה של ואסה מיצ’יץ’, האורחת הובילה ב-8. הורד ואיפה לונדברג ענו מהר וצימקו ל-4 ולאחר שלשה של בריסט, ההפרש ירד לנקודה, בצד השני, לייאפ של מיצ’יץ’ קבע 18:15 לאדומים עם 2:27 לסיום הרבע הראשון. מנגד, הצהובים ענו עם אליי-אופ דאנק של זאק הנקינס ושלשה של דיברתולומיאו כדי לעלות ליתרון ראשון, אבל וויינרייט השווה. עד סוף הרבע, מדר קלע מחצי מרחק והוסיף שלשה שקבעו 25:20 אדום לאחר 10 דקות.
הפועל ת”א פתחה את הרבע השני בצורה יותר אגרסיבית ובהתקפה, וויינרייט העלה ל-7 עם לייאפ, אבל דיברתולומיאו צימק ל-27:22 שתי דקות מפתיחת הרבע. ג’ונתן מוטלי העלה את ההפרש ל-7 עם נקודות ראשונות ולאחר עוד שלשה של מיצ’יץ’, האדומים הובילו ביתרון שיא 32:22 עם 7:07 להפסקה. עוד שתי נקודות של קוק המשיכו את המומנטום והעלו את ההפרש ל-12, אבל לייאפ של לונדברג צימק ל-10. עוד דאנק גדול של אודיאסי מאסיסט נפלא של מיצ’יץ’ החזיר את ההפרש לקדמותו, אבל שלשה של קלארק צימקה ל-36:27 עם 3:26 להפסקה ודימיטריס איטודיס הזעיק פסק זמן. עוד סל קשה של אודיאסי החזיר את ההפרש לדו ספרתי, אבל הורד שוב צימק ל-9. עוד מהלך גדול של מיצ’יץ’ החזיר את ההפרש ל-11, אבל לייאפ של לונדברג שוב צימק ל-9. מיצ’יץ’ קבר עוד שלשה, אבל עד המחצית, קלארק ולונדברג הצליחו למזער נזקים ולצמק ל-43:36 בלבד בירידה אל חדר ההלבשה.
הורד קלע את הסל הראשון ברבע השלישי כשתיק החטאה של עצמו ולאחר עוד נקודה מהקו של לונדברג, הצהובים צימקו ל-4. מיצ’יץ’ שוב העלה ל-6 עם מהלך נהדר ולאחר עוד סל של גינת בצבע, האדומים עלו ל-47:39 כשלוש וחצי דקות מפתיחת הרבע. בריסט עצר דקות ארוכות עבור הצהובים ללא נקודות וצימק ל-47:41 עם 5:13 לסיום הרבע השלישי. הורד ומיצ’יץ’ החליפו נקודות מהקו, אבל לונדברג שוב צימק ל-4. וויינרייט שוב העלה ל-6, אבל לייאפ של הנקינס צימק ל-51:47 עם 3:13 לסיום הרבע. מיצ’יץ’ שוב קלע מבחוץ, אבל עד סוף הרבע, קלארק התעורר עם שלשה, שתי קליעות עונשין ולאחר עוד סל ועבירה הצהובים ירדו לרבע המכריע בפיגור 56:55 בלבד.
קלארק המשיך בשלו ופתח את הרבע המכריע עם שלשה, אבל מיצ’יץ’ השיב אש עם שלשה משלו. מסירה מרהיבה של קלארק סדרה להנקינס לייאפ קליל ולאחר עוד שלשה של קלארק, הצהובים הובילו 59:63 שתי דקות מפתיחת הרבע. בצד השני, מדר ו-וויינרייט ענו עם שתי שלשות רצופות שקבעו 65:63 לאדומים עם 6:36 לסיום ועודד קטש הזעיק פסק זמן. עוד לייאפ של גינת העלה את ההפרש ל-4, אבל שלשה של לונדברג עצרה את הריצה ושב צימקה את ההפרש לנקודה. אודיאסי העלה ל-2 עם נקודה מהקו, אבל סל ועבירה של בריסט קבע 68:69 לצהובים עם 4:55 לסיום. מיצ’יץ’ קלע עוד שלשה משוגעת ומנגד, הצהובים שוב החטיאו מבחוץ. עוד שלשה אדירה של הסרבי קבעה 74:69 לאדומים עם 2:27 לסיום. עוד דאנק של אודיאסי קבע 76:69 לאדומים עם 1:06 לסיום. שלשה משוגעת של קלארק שוב צימקה ל-4, אבל סל של אודיאסי מהבייסליין קבע 78:72 לאדומים עם 30.0 שניות לסיום. בסיום, הפועל תל אביב מנצחת 80:74 ומצמקת ל-2:1 בסדרה.
קלעו למכבי תל אביב: ג’ימי קלארק 24 נקודות ו-7 אסיסטים, איפה לונדברג 15, ג’יילן הורד 12 ו-9 ריבאונדים, אושיי בריסט 10 ו-11 ריבאונדים, ג’ון דיברתולומאו 7, זאק הנקינס 6. רומן סורקין (25 דקות, 0 מ-5 מהשדה) ו-וויל ריימן (13 דקות) שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל תל אביב: ואסיליה מיציץ’ 29, 5 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, איש וויינרייט 12, טאי אודיאסי 12, ים מדר 11, 5 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 חטיפות ו-5 איבודים, תומר גינת 11 ו-7 ריבאונדים, ג’ונתן מוטלי 3, קיאנדרה קוק 2. עוז בלייזר (12 דקות), גיא פלטין (3 דקות) ובר טימור (דקה) שותפו ולא קלעו.
