המחליף של ארנה סלוט: אנדוני איראולה מונה למאמן ליברפול

אחרי שלל דיווחים, עכשיו זה רשמי: ליברפול הודיעה הערב (חמישי) על מינויו של אנדוני איראולה במקומו של ארנה סלוט שסיים את דרכו אחרי שנתיים כמאמן המייטי רדס.

איראולה מגיע לליברפול אחרי שלוש שנים מוצלחות מאוד על הקווים של בורנמות’, אותה הוביל בעונה החולפת למקום השישי המרשים בפרמייר ליג. המאמן בן ה-43 חתם על חוזה לשנתיים, בהתאם להעדפה הידועה שלו בקריירה לחתום על הסכמים קצרי טווח. מי שיתאחד עימו בליברפול הוא המגן השמאלי ההונגרי מילוש קרקז, שחווה תחתיו את עונת הפריצה שבסופו של דבר הובילה אותו למרסיסייד. 

“לא צריך הרבה כדי להשתכנע להגיע לליברפול. ליברפול היא ליברפול”, אמר איראולה לאתר הרשמי של המועדון. “מעבר לאווירה המחשמלת, הקהל והמועדון עצמו, זו ההזדמנות עבורי לאמן שחקנים ברמות הגבוהות ביותר ולהיאבק על תארים. קשה למצוא משהו מפתה יותר מזה, אני באמת נרגש להתחיל”.

המינוי של איראולה מגיע כאמור לאחר הפרידה של המרסיסיידרס מסלוט בשבת האחרונה, זאת לאחר שנתיים בתפקיד. המאמן ההולנדי, שהגיע מפיינורד, אמנם הוליך את ליברפול לזכייה בפרמייר ליג בעונת הבכורה שלו (2024/25), אך לא הצליח לשחזר את ההישג העונה, כשהקבוצה סיימה במקום החמישי בלבד.

איראולה, שחקן נבחרת ספרד בעברו, החל את קריירת האימון שלו בא.א.ק לרנקה הקפריסאית, ומשם המשיך לקדנציות מוצלחות במיראנדס וראיו וייקאנו הספרדיות. הוא מונה למאמן בורנמות’ בקיץ 2023 על ידי ריצ’רד יוז, שמאז מונה למנהל המקצועי של ליברפול ב-2024, והוא זה שניהל את המהלך שהביא את איראולה לאנפילד.