המבחן הראשון של האלופה: מכבי ת”א תזכה ב”אלוף האלופים”?

המבחן הראשון הרציני והרשמי של האלופה מכבי תל אביב יהיה הערב (ראשון, 19:30) בבלומפילד, כאשר תארח במשחק המסורתי “אלוף האלופים” את מחזיקת הגביע וסגניתה הפועל באר שבע. מכבי תל אביב, בכסות ובלבוש חדש תרתי משמע בעידן חדש של אחרי ערן זהבי, תנסה ללקט כבר הערב תואר ראשון – וגם להעפיל לחצי גמר גביע הטוטו, מפעל שבו זכתה בשנתיים האחרונות.

סקרנות עצומה בקרב אלפי אוהדי הקבוצה שיפגשו כבר הערב את שחקני הרכש החדשים. לפחות אחד מהם, נועם בן הרוש, כלל לא יהיה בסגל למשחק כי נראה שטרם נכנס לעניינים לפי מחנה האימונים שערכה הקבוצה. לעומתו הרכש המסקרן החלוץ המולדבי יון ניקולאסקו, ששב לליגת העל אליה הגיע מהליגה ההולנדית, ישחק אך יפתח על הספסל. עוד שחקנים שלא יתלבשו הערב הם השוער רועי משפתי שהיה השוער הראשון של הקבוצה בעונה וחצי האחרונות עד אשר איבד את מקומו לקרואטי סימון סלוגה שכבר עזב את הקבוצה.

אופק מליקה יהיה בסגל ויפתח על הספסל כמחליפו של יואב ג’ראפי שיהיה בין הקורות הערב כשוער ראשון. עוד לא יהיו בסגל יונס מלדה שסוחב פציעה ואורי עזו שלא היה במחנה האימונים של הקבוצה ומאמני הכושר מנסים להכשירו למשחקים הבאים. הקבוצה תחסר מהרכבה הקלאסי והקבוע פחות או יותר מהעונה שעברה – וטרם ידוע אם ימשיכו לעונה נוספת – את גבי קניקובסקי ועדן נחמיאס שעדיין ממתינים להצעות מעבר לים.

מלבד ערן זהבי שעזב, גם סתיו למקין – הבלם שכוכבו דרך במשחקי הפלייאוף – סיים את השאלתו משאחטאר דונייצק לקריית שלום ונרכש על ידי טוונטה אנסחדה ההולנדית. לצידם של  המגן טייריס אסאנטה והבלם נמניה סטואיץ’, ישוב לשחק הבלם רז שלמה שאיבד את מקומו בהרכב הפותח במשחקי הפלייאוף בעונה היוצאת ורוי רביבו ישחק באגף שמאל של ההגנה. הקפטן דור פרץ יוביל את חולית הקישור עם איסוף סיסוקו ועידו שחר. בהתקפה ישחקו אושר דוידה, ווסלי פטאצ’י וכנראה דור תורג’מן.