הלילה הגדול של אקוודור והחששות של גרמניה לקראת ההמשך

אקוודור הדהימה אתמול (חמישי) את גרמניה כשניצחה אותה 1:2 בניו ג’רזי באווירה אקוואדוריאנית ביתית והבטיחה ניצחון מרשים בגביע העולם שגם הבטיח את מקומה בנוקאאוט לראשונה אחרי 20 שנה. “לה טרי” פתחו את הטורניר עם הפסד מאכזב לחוף השנהב ותיקו מאופס מול קורסאו, אך ידעו להתעלות ברגע האמת. גרמניה איבדה את המאזן המושלם אחרי שני הניצחונות בשני המחזורים הראשונים, אך בכל מקרה ידעה עוד לפני שריקת הפתיחה שהיא תסיים במקום הראשון.

עם שריקת הסיום, שחקני אקוודור קרסו ארצה בחגיגה לאחר שהבטיחו ניצחון מפורסם שייזכר כאחת התוצאות הגדולות ביותר של המדינה בגביע העולם. לאחר המשחק, מאמן אקוודור סבסטיאן בקאצ’צ’ה שיבח הן את המשמעת הטקטית והן את האמונה שהפגינו שחקניו: “האמנו מהרגע הראשון שאנחנו יכולים להתחרות בגרמניה. השחקנים עקבו אחר התוכנית בצורה מושלמת, הגנו באומץ וניצלו את הסיכויים שלהם. הניצחון הזה שייך לכל שחקן ולכל אוהד שהאמין בנו”.

הוא הוסיף כי ההעפלה לשלב הנוקאאוט מייצגת צעד חשוב נוסף בהתפתחות הכדורגל של אקוודור: “הקבוצה הזו הראתה אופי לאורך כל הטורניר. היו לנו נסיגות בשני המשחקים הראשונים, אבל אף אחד לא ויתר. היום הראינו למה הכדורגל האקוודורי מסוגל על ​​הבמה הגדולה ביותר”.

כובש השער המנצח גונסאלו פלאטה הוסיף: “זה חלום. ידענו שכולם ציפו שגרמניה תנצח, אבל בחדר ההלבשה היה לנו ביטחון מלא. עבדנו בשביל הרגע הזה ועכשיו אנחנו רוצים להמשיך לעשות היסטוריה”.

מאמן גרמניה יוליאן נאגלסמן הודה שקבוצתו לא עמדה בסטנדרטים הרגילים שלה למרות שכבר העפילו לשלבי הנוקאאוט: “הקרדיט לאקוודור כי הם הגנו בצורה יוצאת דופן והענישו אותנו על הטעויות שלנו. שלטנו בחלקים גדולים של המשחק אבל חסר לנו דיוק בשתי הרחבות. ברמה הזו הפרטים האלה יכריעו את המשחקים”.

הוא התעקש שהתבוסה עדיין יכולה לספק לקחים חשובים לפני שלב הנוקאאוט: “אנחנו חייבים להגיב בחיוב. הטורניר לא מסתיים היום. העפלנו, אבל אנחנו חייבים לשפר את העוצמה, הריכוז והיעילות שלנו אם אנחנו רוצים להתחרות על גביע העולם”.

גם קפטן גרמניה, יוזואה קימיך קיבל אחריות בעקבות ההופעה המאכזבת: “לא היינו מספיק טובים היום. אקוודור ראויה לניצחון כי הם היו יותר קליניים והגנו במחויבות אדירה. אנחנו צריכים לנתח את זה בכנות ולוודא שאנחנו מוכנים לשלב הבא. הייתה לנו מספיק החזקה בכדור כדי לנצח את המשחק, אבל כדורגל הוא להיות יעיל בשני רחבות העונשין. אקוודור הענישה את הטעויות שלנו והגיעה להן שלוש נקודות. אנחנו לא יכולים להתעכב על התוצאה הזו. שלב הנוקאאוט הוא תחרות שונה ואנחנו צריכים להגיב עם הופעה הרבה יותר טובה”.

קפטן אקוודור, אנר ולנסיה, אמר: “זהו אחד הרגעים הכי גאים בקריירה שלי. ידענו שאנשים מחוץ לחדר ההלבשה שלנו לא ציפו שננצח את גרמניה, אבל תמיד האמנו בעצמנו. כל שחקן נתן הכל בשביל הניצחון הערב. סבלנו יחד, הגנו יחד וכשהגיעו ההזדמנויות שלנו, היינו קליניים. התוצאה הזו היא עבור האוהדים שלנו בבית שמעולם לא הפסיקו להאמין בנו”.

קשר אקוודור, מויסס קאייסדו, הוסיף: “המפתח היה המנטליות שלנו. כיבדנו את גרמניה, אבל לא פחדנו מהם. נלחמנו על כל כדור ונשארנו רגועים תחת לחץ. ההעפלה לשלב הנוקאאוט אומרת כל כך הרבה. אנחנו רוצים להמשיך לכתוב היסטוריה עבור אקוודור, אבל אנחנו יודעים שהעבודה הקשה רק מתחילה”.

שוער אקוודור, הרנן גאלינדס, סיכם: “המגנים הקלו עליי את העבודה הרבה יותר כי הם חסמו כל כך הרבה בעיטות. נגד קבוצה כמו גרמניה אתה יודע שתצטרך לבצע הצלות חשובות, אבל כולם תרמו. כשהשריקה הסיום נשמעה, זה היה רגש טהור. אלה הלילות שאתה חולם עליהם ככדורגלן”.

חלוץ גרמניה, קאי האברץ, אמר: “זה מתסכל כי יצרנו מצבים אבל חסרה לנו המסירה והסיום הסופיים. אקוודור התגוננה במשמעת מדהימה. אנחנו צריכים ללמוד מזה מהר. אין הזדמנויות שניות ברגע ששלבי הנוקאאוט מתחילים”.

המגן הגרמני אנטוניו רודיגר הוסיף: “לא היינו במיטבנו מבחינה הגנתית. נתנו לאקוודור יותר מדי מקום בהתפרצות, ונגד יריבות איכותיות זה נענש. ההפסד הזה כואב, אבל לפעמים תוצאה קשה יכולה לעזור לקבוצה להתמקד מחדש לפני סוף הטורניר”.