הפועל תל אביב פתחה הערב (שבת) את משחקי ההכנה שלה לעונת 2026/27 בצורה מוצלחת, כשגברה 76:101 על בלקן בוטבגרד הבולגרית, שתשחק בעונה הקרובה ביורוקאפ. בעוד יומיים (שני), הקבוצות ייפגשו שוב בבוטבגרד. האדומים, ללא תומר גינת הפצוע ויתר נציגי נבחרת ישראל, לא התקשו נגד היריבה הבולגרית.
המאמן דימיטריס איטודיס סיכם: “ניסינו לשבור את הרוטינה של האימונים ושל משחקים מול עצמנו, תודה לבלקן שהסכימו לשחק מולנו פעמיים ביומיים. הם קבוצת יורוקאפ רצינית. עשינו דברים טובים טובים ועוד דברים שאנחנו צריכים לתקן. אחרי פסק הזמן הראשון הבנו שהגנתית יש לנו גודל ויכולת שאנחנו צריכים להשתמש בהם. מהרגע הזה שיחקנו כדורסל טוב בשני צידי המגרש, למרות שהרוטציה הייתה גדולה והשתמשנו ב-14 שחקנים, אבל שמרנו על היכולת הגבוהה. אנחנו שמחים שאשתו של יפתח זיו ילדה אוהד הפועל חדש, מזל טוב על זה”.
לגבי מה חשוב לו לראות במשחקים כאלו, אמר המאמן היווני: “את החדשים, איך הם משחקים בהרכבים שונים, כולם. סאטורנסקי ולידיי מכירים אותנו ואנחנו אותם מהמפגשים, אבל אלו שהגיעו מארצות הברית או ליגות אחרות זה קצת שונה עבורם. אני שמח כי הם רציניים מאוד והם אוהבים מה שהם עושים, וגם נשארנו בריאים שזה מאוד חשוב”.
הקלע המוביל, אנטוניו בלייקני, אמר בסיום: “תחושות טובות, כל ניצחון הוא ניצחון וזה כיף לא משנה נגד מי אתה משחק. יש פה כמה חדשים שחשוב שנחבר אותם לעניינים ושכולנו נכנס לקצב, נמצא את הכימיה שלנו. מה שחשוב במשחקים מהסוג הזה זה בעיקר למצוא איך מכניסים את השחקנים שהגיעו לעניינים ושיהיו חלק מהתלכיד שכבר נבנה כאן”.
מהלך המשחק
בחמישייה האדומה עלו ואסיליה מיציץ’, אלייז’ה בראיינט, אמיר קופי, זאק לידיי ודן אוטורו.
את הרבע הראשון המאמן דימיטריס איטודיס וחניכיו סיימו ביתרון 26:30, הרבה בזכות יכולת נהדרת של זאק לידיי, דן אוטורו ואנטוניו בלייקני שעלה מהספסל והוביל ריצת 2:15. בפתיחת הרבע השני טאי אודיאסי השתלט על הצבע, ג’ייקוב טופין רשם דאנק ראשון באדום, ואמיר קופי הוביל עם 9 נקודות, בדרך ליתרון דו ספרתי ו-38:50 במחצית.
בפתיחת המחצית השנייה היה זה וסיליה מיציץ’ שהשתלט על הפרקט, עלה ל-13 נקודות והוביל את האדומים ליתרון 60:79 בסיומם של שלושה רבעים. ברבע האחרון איש וויינרייט נכנס לקצב עם שלשה וסל קשה בצבע, עוז בלייזר קלע שלשה מהפינה והוסיף חטיפה ודאנק נהדר, ובסיום הפועל סימנה וי ראשון לעונה עם 76:101.
קלעו להפועל תל אביב: אנטוניו בלייקני 16 נק’, ואסיליה מיציץ’ 13 נק’ (6 אס’ 2 חט’), זאק לידיי 10 נק’, איש וויינרייט ואמיר קופי 9 נק’ כ”א, טאי אודיאסי, דן אוטורו ואלייז’ה בראיינט 8 נק’ כ”א, עוז בלייזר 5 נק’, תומאש סטורנסקי 3 נק’, בר טימור, יוג’ין ג’רמן וג’ייקוב טופין 4 נק’ כ”א. פרדי בורדיון שותף ולא קלע.
