הולאנד: “אלה בדיוק סוגי המשחקים שיכולים להגדיר טורניר”

נורבגיה עשתה צעד משמעותי לקראת סיבובי הנוקאאוט של המונדיאל עם ניצחון דרמטי 2:3 על סנגל במפגש פועם בבית 1 אתמול (שני) בניו ג’רזי. במשחק מלא בכדורגל התקפי, תנודות מומנטום ורגעים של גאונות אישית, הנורבגים החזיקו אומץ כדי להבטיח את כל שלוש הנקודות ולמקם את עצמם בעמדה חזקה לקראת משחק הבתים האחרון שלהם.

התוצאה מותירה את נורבגיה עם שש נקודות משני משחקים לאחר ניצחונה הראשון על עיראק, בעוד סנגל ספגה הפסד שני ברציפות למרות שהציגה אחת מההופעות הנמרצות ביותר שלה בטורניר מונדיאל 2026. עבדולאי סק לא שיחק אך היה בסגל לעיני רוב גדול של קהל נורבגי ביציעים.

לאחר המשחק, מאמן נורבגיה סטולה סולבאקן שיבח את אופי שחקניו בניצחון על יריבה נחושה. “זה היה משחק קשה מאוד נגד נבחרת סנגל חזקה. הראינו איכות בהמשך, אבל מה שהכי שימח אותי היה המנטליות. בכל פעם שהמשחק הסתבך, השחקנים מצאו פתרון. המאמן הנורבגי הדגיש גם את חשיבות התוצאה בהקשר של הקבוצה: “שש נקודות משני משחקים זה מצב מצוין, אבל עדיין לא הושג דבר. יש לנו עוד אתגר גדול אחד לפנינו ואנחנו צריכים את אותו מיקוד ואינטנסיביות”

כובש הצמד ארלינג הולאנד, שהגיע לארבעה שערים בטורניר, הוסיף: “ידענו שסנגל תקשה עלינו. יש להם שחקנים מוכשרים והם המשיכו לחזור למשחק. הדבר החשוב הוא שנשארנו רגועים ומצאנו את שער הניצחון. אלה סוגי המשחקים שיכולים להגדיר טורניר”.

למרות ההפסד, מאמן סנגל פפה תיאו התגאה בביצועי נבחרתו: “אני מאוכזב מהתוצאה כי הרגשתי שמגיע לנו משהו מהמשחק. יצרנו מצבים, הראינו אומץ ונלחמנו עד הסוף. השחקנים נתנו הכל”. הוא גם הדגיש את הצורך להתארגן מחדש במהירות: “כדורגל יכול להיות אכזרי. שיחקנו טוב יותר מאשר במשחק הראשון שלנו ועדיין הפסדנו. עכשיו אנחנו חייבים להתאושש, ללמוד מהטעויות ולהתכונן למשחק הבא. כל עוד יש סיכוי, נמשיך להאמין”.

איסמעיל ג’ייקובס מסנגל שיתף דעה דומה: “התחושה בחדר ההלבשה היא תסכול כי היינו קרובים. כבשנו פעמיים והתחרינו טוב, אבל ברמה הזאת פרטים קטנים מכריעים משחקים. אנחנו חייבים להישאר יחד ולסיים את הטורניר בגאווה”.

עבור נורבגיה, הניצחון מציב אותה בעמדת העלייה מבית א’ ופוטנציאל להתמודד על המקום הראשון כשתפגוש את צרפת במשחק הבתים האחרון שלה. הביטחון בסגל גובר לאחר שני ניצחונות רצופים ושבעה שערים בשני משחקיה הראשונים. לגבי סנגל, אלא אם התוצאות האחרות יסתדרו לטובתה יחד עם תוצאה טובה מול עיראק, היא סיימה את דרכה בטורניר.