”הדרבי לא חשוב לטבלה אבל זה משחק עם הרבה יוקרה”

חמישה ימים אחרי שהבטיחה את המקום השני בסיום העונה הסדירה של ליגת ווינר סל, הפועל תל אביב רשמה ניצחון שני ברציפות: הקבוצה של דימיטריס איטודיס גברה אמש (שני) 75:81 בחוץ על עירוני נס ציונה, ושיפרה את מאזנה ל-4:21. האדומים יסגרו את הליגה הסדירה בעוד יומיים במפגש עם היריבה העירונית, ולאחר מכן יפגשו את מכבי ראשון לציון בסדרת רבע גמר הפלייאוף. הפועל תל אביב משכה 800 כרטיסים בלבד מתוך 1,100 שמגיעים לה על פי התקנון ונראה שהקהל האדום כלל לא ימלא את המקומות שהוקצו לו.

המאמן דימיטריס איטודיס אמר בסיום: “אני רוצה להתחיל ולדבר על האירוע העצוב עם רז אדם ז”ל. תנחומיי למשפחה וכמובן לקבוצה, זו דרך נוראית לאבד בחור צעיר. בקשר למשחק, באנו עם לא מעט בעיות אבל עם מנטליות נכונה. השחקנים נלחמו עד הסוף ויצאנו עם הניצחון בסופו של דבר. לא היה משחק פשוט, נס ציונה הייתה צריכה לנצח כדי להבטיח פלייאוף – ויש להם קבוצה מעולה. הם הראו מוטיבציה אחרת אחרי השינויים שהם עשו. זה היה אתגר טוב עבורנו. הם קלעו 31 נקודות במחצית השנייה וזה היה טוב מבחינתנו”.

על מצב הפצועים, אמר איטודיס: “אנטוניו בלייקני מרגיש יותר טוב, לא יודע מה זה אומר אבל הוא מרגיש טוב ממה שחשב. בר טימור גם השתפר, הייתה לו פציעה לא נעימה והוא יחמיץ את הדרבי. תומר גינת חזר להתאמן וזה מעודד, הוא חזר למגע והתגובה שלו הייתה טובה. הוא יתאמן ונראה אם הוא יחזור גם לשחק”.

היווני הוסיף: “לגבי כריס ג’ונס ואלייז’ה בראיינט – האחרון עדיין כאוב מהמסדרה מול ריאל, וזה עניין שאנחנו עוקבים אחריו יום אחר יום. כריס נראה טוב ויכול לשחק. קיאנדרה קוק? הוא בהחלט יעניק לנו עומק ויחזק אותנו. יש לו ניסיון בליגה וסייז טוב, וננסה לשלב אותו לשיטה כמה שיותר מהר. דיברתי איתו רבות והוא מאוד מודע לאן הוא מגיע. דרבי? נגיע אליו כמו שצריך. זה לא חשוב לטבלה אבל זה משחק עם הרבה יוקרה”.

הקלע המצטיין איש וויינרייט אמר: “קודם כל אתחיל בהרבה תפילות לרז אדם ז”ל. הוא שחקן ענק, ואני רוצה ללשוח את את תנחומיי לגליל ולמשפחה. ידענו שיהיה משחק טוב, יש להם קבוצה טובה. במגרשים קטנים הסלים גדולים וזה כיף. אני שמח לחזור לישראל, האוהדים והאווירה זה כיף. האם חתמתי על חוזה חדש? כן. זה המקום שאני רוצה להיות בו, סומכים עליי. אני נהנה פה מאוד ומרגיש בבית. בהחלט מרגיש שהיינו יכולים להיות בפיינל פור של היורוליג. המטרות הן לזכות גם שם וגם בליגה. הדרבי? זו מלחמה. לא צריך להרחיב”.