דניאל: ”אני לא חושב שאפשר להירגע ולהגיד ש’עשינו את שלנו”’

נבחרת ישראל בכדורסל עלתה במהלך השבוע שעבר לשלב שמינית הגמר היורובאסקט. רגע לאחר ההעפלה, מנהל הנבחרת, מוטי דניאל, התראיין לשליחי ישראל ספורט, שי בוקר ורועי ינקלוביץ. מנהל הנבחרת דיבר על ההעפלה לשלב הבא וגם על הניצחון הגדול על צרפת וכמה האמינו שאפשר לנצח יריבה כזו. רגע לפני יוון הערב (ראשון, 21:45), השאלה שחייבת להישאל היא האם הניצחון על צרפת מראה שישראל יכולה להסתכל לכל אריות אירופה בלבן של העיניים? לקראת חצות נקבל תשובה.

שי: ברכות על ההעפלה לשלב שמינית הגמר. איך הצלחתם לעשות את זה?
“ניצחנו משחקים. זה המפתח, צריך לנצח משחקים וצריך לנצח את המשחקים הנכונים. אתמול אמרתי לגור שלף: ‘אנחנו עם שלושה ניצחונות, מזמן נבחרת ישראל לא הסתובבה ככה באליפות אירופה בראש מורם כזה. אז זה כיף'”.

רועי: איך זה להיות מנהל הנבחרת? ספר לנו קצת על היום-יום שלכם.
“להיות מנהל הנבחרת זו פריבילגיה. זה כיף גדול. זה להתעסק באמת עם המיטב שיש לנו בכדורסל הישראלי ואתה בא למשימה מוגדרת כשמאחוריך מדינה וזו פריבילגיה, אני מודה למי שנתן לי את האפשרות לעשות את זה. היום-יום שלנו? אני מקבל את השחקנים לזמנים קצובים. אנחנו מנסים לעשות את זה בצורה הכי טובה שאפשר להיות ביחד, להרגיש את זה שאנחנו חלק ממשהו ואנחנו מדגישים את זה כל הזמן. ואנחנו רוצים להדגיש שאנחנו חלק יותר גדול ממה שאנחנו עושים באמת. לפעמים זה מצליח יותר, לפעמים זה מצליח פחות, אבל אני אומר להם כל הזמן, ‘תהיו חברים'”.

רועי: בהמשך לזה, כמה אתה מרגיש שהחבורה מגובשת?
“אני בהחלט מרגיש שהם מגובשים. אני ידעתי שזה יהיה ככה וקיוויתי שזה יהיה, וגם אם מישהו פתאום מתעייף, אז החבר’ה עצמם יודעים איך להרים אותו ולהכיל אותו. זאת החברות. בסופו של דבר, חברות היא לא הדבר העיקרי בקבוצת כדורסל, אבל יש לה חלק בהצלחה של קבוצה”.

שי: במבט על הסגל הצרפתי, האמנתם שניצחון זה דבר ריאלי?
“אני חושב שלפני הטורניר אמרנו שיש חמש יריבות שאנחנו יכולים לנצח כל אחת מהן בערב נתון או להפסיד לכל אחת מהן בערב נתון. זה היה נכון לגבי צרפת, זה היה נכון לגבי בלגיה. אנחנו עכשיו בנקודת זמן שאנחנו פחות מסתכלים אחורה ויותר מסתכלים קדימה. כאילו יש סוג של נחת ממה שעשינו, אבל לא ברמה כזאת שאפשר להירגע ולהגיד ש’עשינו את שלנו’, אנחנו בהחלט עם רצון לעשות עוד דברים באליפות הזאת”.

שי: מדליה זו מילה גסה עבור הנבחרת הזאת?
“לא מילה גסה, אבל זה רחוק מאוד מאוד מאוד. אני בכלל לא חושב כרגע במונחים האלה. באליפות כזאת, לא משנה מי אתה ומה אתה, המפתח זה לא להסתכל שלושה צעדים קדימה, אלא תמיד צעד אחד. אתה מסתכל שלושה צעדים קדימה, אתה תיפול כי לא ראית את המדרגה שמונחת לפניך”.

רועי: ספר לנו איך הכדורסל השתנה מהתקופה שלך כשחקן לימינו, שחקני NBA שמשחקים מולם.
“הכדורסל היום שונה. אני לא חסיד גדול של השוואות בכלל, כל תקופה והדברים שלה. אני לא נכנס להשוואת האלה, אני יודע שהכדורסל היום שונה. הרבה יותר אתלטי והרבה יותר מהיר”.

שי: מה החזון של הנבחרת בשנים הקרובות מבחינתכם?
“זו שאלה יפה. אנחנו מדברים באמצע אליפות אירופה, אז אנחנו בתוך משימה, אבל שאלת יפה על החזון. אני חושב שהחזון הברור של נבחרת ישראל הוא שצריך לשאוף להגיע לטורנירים הגדולים. להגיע לאליפות העולם, לדגדג אולימפיאדה. זה המקומות שאנחנו רוצים להיות בהם. אני חושב שקצת פספסנו במוקדמות של אליפות העולם [שתי האליפויות האחרונות], שכנבחרת לא הבנו את המשמעות של כל משחק, עכשיו אנחנו יותר מבינים. יהיו קשיים בדרך עם שחקני יורוליג. השאיפה היא למצב את נבחרת ישראל במקום כזה לא שמדליה תהיה מילה גסה או לא, אבל שאליפות העולם יהיה משהו ריאלי ובהישג יד”.

שי: הרבה שחקנים נוהרים לקולג’ים, עד כמה זה פוגע בנבחרת?
“אנחנו נדע את התשובה במהלך השנה. אני חושב שאם לא היה הקונפליקט בין היורוליג לפיב”א, אז פחות היינו מרגישים את זה, זה היה יותר זניח. ברגע שיש את המכללות וגם את היורוליג וגם את ה-NBA, אז פתאום זה משאיר חור גדול. אבל הזמן יגיד”.