אחרי ניצחון הבכורה שלה ביורוליג לעונת 2026/27 על הכוכב האדום שלשום, הפועל תל אביב תארח הערב (חמישי, 19:00) את ריאל מדריד בסופיה למחזור השלישי של העונה האירופית שלה. עד כה מכרה הפועל כ-2,000 כרטיסים למשחק נגד הבלאנקוס, כשהצפי הוא שכ-3,000 צופים יגיעו לתמוך באדומים במשחק.
המאמן דימיטריס איטודיס אמר לקראת המשחק: “זה השבוע הכפול הראשון ביורוליג. אנחנו חוזרים מהנסיעה והעומס כבר כאן, אבל ידענו את זה מראש. לריאל מדריד יש סגל מלא, כמובן, 17 שחקנים שמוכנים לשחק. יש להם גודל, הם משחקים טוב, הם זוכי הסופרקאפ. אנחנו מצפים למשחק מאוד תובעני. אני חושב שהיה ברור אתמול ובלילה שהקבוצה שלנו הגיבה בהשוואה למשחק הראשון מול באיירן”.
איטודיס הוסיף: “היינו הרבה יותר מאוזנים ומלוכדים, ועכשיו אנחנו מנסים לבנות ביטחון בעצמנו, למצוא את הכימיה הנכונה בין השחקנים, לשלב את המצטרפים החדשים וכל הדברים האלה. אנחנו בתהליך של שילוב שחקנים חדשים ומנסים למצוא את הכימיה הנכונה. לצערנו, הפציעות והזמן המועט שהיה לנו בקדם העונה לא עוזרים, אבל אנחנו מנסים לעבוד עם מה שיש לנו”.
טאי אודיאסי אמר: “אני חושב שאנחנו פשוט צריכים לעבור עכשיו על תוכנית המשחק, לעלות לפרקט, לתת את כל מה שיש לנו במשך 40 דקות, לשחק חזק ופיזי. הם קבוצה ממש טובה, כמובן, וכולם יודעים את זה. אם ניצמד לתוכנית המשחק, אני חושב שיש לנו סיכוי טוב לנצח. כולם יודעים מי זו ריאל מדריד. אני חושב שאני אפילו לא צריך להסביר את זה. אם אתה צופה בכדורסל, כולם יודעים עד כמה ריאל מדריד קבוצה טובה. הם מגיעים עכשיו אחרי שני הפסדים, כך שהם יהיו אפילו יותר מרוכזים”.
אודיאסי הוסיף: “מסר לאוהדים? תתמכו בנו הכי טוב שאתם יכולים. מי שיהיה במשחק, בבקשה תתמכו בנו. צריך שיהיה לך זיכרון קצר כשמדובר ביורוליג, כי בשבועות כאלה, כשיש שבוע כפול, אי אפשר לחגוג את הניצחון האחרון. אם נפסיד במשחק הזה, נחזור לנקודת ההתחלה. אז אנחנו פשוט צריכים להישאר מרוכזים במשחק שעומד בפנינו”.
איש וויינרייט אמר: “הציפייה שלי מהמשחק זה לתת את המכה הראשונה. אני יודע שהם קבוצה מצוינת. כולם יודעים מה קרה בשנה שעברה, ואנחנו צריכים להיפטר מהטעם הרע שנשאר לנו. זו קבוצה נהדרת, הם עשו ריענון ויש להם צוות אימון מצוין. אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, לעבור על הסקאוטינג ועל כל מה שצריך, לעלות למגרש ולהילחם עד הסוף”.
וויינרייט סיכם: “שני ההפסדים שלהם בפתיחת היורוליג לא הפתיעו אותי. זאת אומרת, זה כדורסל, דברים קורים. אנחנו לא מסתכלים על המאזן שלהם, אלא על הקבוצה עצמה. אנחנו מסתכלים על הדרך שבה הם משחקים, על מה שהם מסוגלים לעשות ועל מה שאנחנו יודעים שהם יכולים לעשות. כל קבוצה שפותחת במאזן 2:0 תגיע למשחק השלישי ותיתן את כל מה שיש לה, כמו שקורה תמיד. הם קבוצה מצוינת, ולכן אנחנו צריכים להתחרות עד הסוף
