עונת היורוליג של הפועל תל אביב תגיע הערב (חמישי, 20:00) לאחד מהרגעים החשובים ביותר שלה. האדומים “יארחו” את פנאתינייקוס בסופיה, במסגרת המחזור ה-35, כשהם מדורגים במקום החמישי בטבלה עם 20 ניצחונות לעומת 13 הפסדים, בעוד פאו מדורגת במקום השביעי עם 20 ניצחונות ו-14 הפסדים.
המאמן דימיטריס איטודיס אמר לקראת המשחק המסקרן נגד היוונים: “חג שמח! (בעברית). אנחנו מתכוננים למשחק חשוב מאוד, אנחנו אחרי משחקים במדריד ובאסקוניה בהופעות לא טובות, אנחנו צריכים להתאמץ ולהילחם, כי נפגוש יריבה טובה, אבל גם אנחנו קבוצה טובה. אנחנו ופאו נלחמים על אותו הדבר, צריכים להתאמץ בשביל זה, להיות אגרסיבי תמיד”.
אלייז’ה בראיינט הוסיף: “קודם כל, חג שמח לכל מי שבישראל. עבורי אני מנסה להתמקד יום אחר יום, אני מרוכז באימון, אין מה להסתכל יותר מידי קדימה, זה נותן לחץ, אני מתרגש לשחק כדורסל ולעזור לקבוצה שלי לנצח. אנחנו יכולים לשחק הגנה טובה יותר, לקלוע יותר מהיריבה, בסך הכל לשחק עם יותר חדירות”.
ניצחון על פאו ייתן להפועל מקדמה משמעותית, ארבעה מחזורים לסיום העונה, בעוד הפסד ייתן ליוונים יתרון כפול על פני הקבוצה של איטודיס, ויצמצם מאוד את הסיכוי שלהם להיכנס לשישייה הראשונה. מלבד טיילר אניס (סיים את העונה), גם טאי אודיאסי ותומר גינת הפצועים ייעדרו מהסגל של האדומים למשחק.
