גרנד פרי קרואטיה: וולצ'ק ושולמן נכנעו בקרב על מדליית הארד

נבחרת ישראל סיימה היום (שישי) את יומה הראשון של גרנד פרי זאגרב בקרואטיה עם המקום החמישי שבו סיימו ים וולצ'ק ואריאל שולמן, בקטגוריית המשקל עד 60 ק"ג, שהיו קרובים מאוד למדליה אך יסתפקו במחמאות הרבות.

אריאל שולמן, הספורטאי בן ה-21 הוגרל בסיבוב הראשון נגד חביב חסן יריב כוויתי, אלא שיריבו פסל בשקילה ערב התחרות, לאחר שראה שהוגרל מול ישראלי ובחר להיפסל ולא להתמודד מולו. בסיבוב השני ניצח באיפון מרשים את הבלגי המצוין ג'ור ורסטראטין המדורג 12 בעולם, שסיים חמישי באליפות העולם בקאטר השנה וזכה בארד בגראנד סלאם אנטליה ותל אביב גם כן ב-2023.

שולמן המשיך עם איפון נוסף בשמינית הגמר על דניאל לוטבג האוסטרי אך נעצר ברבע הגמר, עם הפסד לטיאו ראול היברארד הצרפתי. בעקבות ההפסד נשר לבית הניחומים בו גבר בקרב המקדים לארד, על סמואל וויזאיניגר עם שני וואזרי. בקרב על הארד הפסיד בגולדן סקור לסאליח ילדייז הטורקי, מדליסט הארד מגראנד סלאם 2023 וסיים, במקום החמישי ללא מדליה אך עם מחמאות רבות להמשך.

ים וולצ'ק, החל את יום הקרבות בסיבוב השני עם ניצחון בווזארי על אמיל ג'רינג ההולנדי, המשיך עם ניצחון באיפון נוסף על ג'יימס זהרה ממלטה אך נוצח ברבע הגמר, בידי סאליח ילדייז הטורקי (שגבר על שולמן בקרב על הארד). בעקבות ההפסד נשר לבית הניחומים, בו גבר בניצחון עם שני וואזרי בקרב הרפסאז' על פרנצ'יסקו מנדז הפורטוגלי. בקרב על הארד נוצח וולצ'ק בידי טיאו ראול היברארד הצרפתי (שגבר ברבע הגמר על שולמן) וכאמור סיים במקום החמישי, גם כן מרחק נגיעה מהמדליה, שבהחלט היה ראוי לה היום אך ייאלץ לחכות עוד קצת.

מוקדם יותר היום בתחרות לקחו חלק 3 ספורטאים נוספים:

טל פליקר ונתנאל ז'רובל בקטגוריית המשקל עד 66 ק"ג, ואצל הנשים מיה ליאופולד בקטגוריית המשקל עד 57 ק"ג. פליקר, החל את יום הקרבות בסיבוב השני עם ניצחון על ווילס גרסיה מוונצואלה אך הפסיד לאיבולט איצ'בי הקזחי וסיים את דרכו בתחרות. ז'רובל הפסיד בסיבוב הראשון לרובין קוראדו הצרפתי וסיים את דרכו בתחרות.

מיה ליאופולד (עד 57 ק"ג) החלה את יום הקרבות עם ניצחון באיפון על פיילה מטיקהיינן הפינית, המשיכה עם איפון נוסף על קונה כריסטי מניו זילנד אך נוצחה באיפון, בידי ג'סיקה לימה הברזילאית, אלופת המשחקים הפאן אמריקאיים ב-2022.