הדרבי שוב נצבע בצהוב כחול. מחזיקת גביע ווינר גברה אמש (חמישי) 79:90 על היריבה העירונית המרה הפועל תל אביב, עלתה ליתרון של 0:1 בסדרת גמר הפלייאוף וניצבת 40 דקות בפני אליפות לאחר שבשנה שעברה איבדה את האליפות להפועל חולון. הקבוצה של עודד תנסה לסגור את הסיפור במשחק מספר 2 בדרייב אין שייערך ביום ראשון. זה היה הניצחון הרביעי העונה של הצהובים על האדומים. מכבי תל אביב ניראת מצוין בפלייאוף הנוכחי עם שישה ניצחונות משישה משחקים.
מכבי שמרה מצוין בהגנה במיוחד ברבע השלישי, כפתה על הפועל צל אביב זריקות קשות באחוזים נמוכים מהשלוש, החזיקה אותה על 20%, שלטה בריבאונד באופן מוחלט (28-38), במיוחד בריבאונד ההתקפה, והפגינה משחק סולידי ויפה עם תרומה מהרבה שחקנים. חמישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס – במיוחד ג'ייק כהן שקלע 13 נקודות, קטף 5 ריבאונדים ומסר 5 אסיסטים, אלכס פוית'רס קלע 10 נקודות, בונזי קולסון תרם 13 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2 חטיפות, לורנזו בראון סיים עם 13 נקודות ו-7 אסיסטים, ווייד בולדווין קלע 14 נקודות ומסר 9 אסיסטים.
ג'רל מרטין, שקלע 8 נקודות, אמר בסיום: "היה לי מאבק קטן עם הפציעה המינורית, אבל אני מרגיש טוב. זו הייתה הרגשה נהדרת לחזור ולשחק עם הקבוצה ולהילחם על תואר. אני מרגיש מבורך להיות ברגע הזה, נשאר לנו עוד ניצחון אחד והחבר'ה צריכים להיות בעניינים ולהמשיך להלחם. המפתחות היו ההגנה שלנו על משחק הריצה שלהם וגם מבחינה התקפית, הצלחנו לעצור את התקפות המעבר שלהם. הפועל תל אביב נחשבת לאחת הקבוצות הטובות בהתקפת המעבר, הצלחנו לעשות עבודה נהדרת ועשינו עבודה נהדרת בסלים. ג'ייק כהן ורומן סורקין לקחו ריבאונדים בהתקפה והם היו גדולים עבורינו. ג'ייק כהן ואלכס פיות'רס בהחלט העלו את הרמה שלהם והם בהחלט חלק גדול בקבוצה שלנו. אנחנו חייבים להמשיך להילחם ולהבטיח עוד ניצחון אחד".
בצד האדום של העיר, חוו הפסד פלייאוף ראשון העונה ויצאו מאוכזבים בעיקר מרמת האינטנסיביות של הקבוצה בעיקר במחצית השנייה, בה הפועל תל אביב נראתה כבויה, עייפה, קלעה באחוזים נמוכים מהשדה וסבלה מנחיתות בולטת בריבאונד. הקבוצה סבלה מיום חלש של הגארדים המצוינים – קסבייר מנפורד קלע 9 נקודות בלבד וג'ייקובן בראון, המנהיג של הפועל תל אביב, קלע רק 8 נקודות ב-12.5% מהשדה. בנוסף, ראינו תרומה מאכזבת של הישראלים הבולטים – בר טימור עם 2 נקודות בלבד, תומר גינת עם 10 נקודות ומשחק חלש מאוד.
בר טימור סיכם: "די ברור שלא הגענו, בטח ברמה ההגנתית, בטח בריבאונד ההתקפה שהם לקחו יותר מדי. גם ברמה ההתקפית לא שיחקנו מספיק ביחד. משחק ראשון, נפיק לקחים ונבוא ביום ראשון. אין זמן לשקוע בדיכאון, אין לי הסבר ללמה שיחקנו ככה היום. יש לנו יומיים להתאושש ולבוא חדשים ואחרים, ליום ראשון ולהשאיר את הסדרה בחיים ולשחק לא כמו היום. אנחנו קבוצה, לא ישראלים או הזרים, כקבוצה לא שיחקנו טוב. מרימים את עצמנו, אין לנו אופציה אחרת. תהיה לנו דחיפה עם אולם מלא, משחקים אחרת, עושים עבודה הרבה יותר טובה בריבאונד".
טימור הוסיף: "מכבי עשתה עבודה טובה, יצאו אגרסיביים בפיק אנד רול, החטאנו, גם אני, סלים קלים שיכלו להכניס אותנו למשחק. זה חלק מהמשחק, ברבע השלישי לא התפרקנו לגמרי, אבל קצת הרמנו ידיים ושפת הגוף הייתה לא טובה. צריך לשים לב לזה, לא נתקלנו בזה בפלייאוף, חוץ מהמשחק הראשון נגד נס ציונה, צריך לעשות דברים אחרת ביום ראשון. צריך לחשוב רק על המשחק הבא, ולא אחרת. ברור לנו מה על הכף, צריך לבוא מרוכזים, לשחק התקפה והגנה הרבה יותר טוב, לקחת את המשחק ולחזור לפה".
