גל אראל: ”התאים לי מאוד שסימנו אותנו בתור יורדת בטוחה”

אחרי שני ניצחונות רצופים, על הפועל ירושלים ובני סכנין, הפועל חיפה תארח ביום ראשון (20:30) את מכבי חיפה בדרבי שינעל את המחזור הרביעי בליגת העל. כזכור, במפגש האחרון בין הקבוצות במאי האדומים הכרמל דרסו 1:5 את הירוקים, במה שהוביל בסופו של דבר לסיום דרכם של המאמן ברק בכר והמנהל המקצועי גל אלברמן במכבי חיפה. המנכ”ל איתי רק אמר בקצרה במסיבת העיתונאים היום (חמישי): “גם כמנכ”ל המועדון וגם כאוהד, שמעתי ששון (גולדברג, א”ח) אמר שהדרבי חרוט בזיכרון של מכבי חיפה, אז בוודאות הוא חרוט גם בתוך הלבבות של כל מי שקשור להפועל חיפה”.

המאמן גל אראל אמר: “אלה שתי קבוצות די חדשות עם מאמנים חדשים. הדרבי האחרון אני בטוח שהוא יושב להם בראש, יהיה משחק שונה לגמרי. אנחנו נבוא כמו שאנחנו יודעים וננסה לעשות את הכי טוב שלנו”. על מכבי חיפה: “לא רק בהתקפה, גם בקישור והגנה יש להם שחקנים טובים מאוד. הם כבשו במשחק האחרון חמישה, נגד ריינה ארבעה. זה ברור מה מצפה לנו. תוסיף על כך שזה דרבי, אנחנו יודעים מה זה בשביל הקהלים, פיקנטריה ברורה ומובנת. נצטרך לנתק את כל רעשי הרקע ולייצג את המועדון בצורה הכי טובה שיש”.

לגבי הדיבורים על הקבוצה בתקשורת, הוסיף אראל: “אני מאוד מאמין במה שקורה אצלנו. בחודשים האחרונים סימנו אותנו כיורדת בטוחה, לי זה התאים מאוד ומבחינתי התקשורת יכולה להגיד את זה. אני מאמין גדול בקבוצה שלי, יכול להבטיח לאוהדים – הפועל חיפה תיראה מאוד מסודרת עם הרבה איכות”. על פתיחת העונה של הקבוצה: “לא הייתה פתיחה קשה. בגביע הטוטו עשינו חצי גמר, הפסדנו במשחק הראשון בליגה והיה פחות כיף. מאז הלכנו קדימה, עשיתי שיעורי בית והסקתי כמה מסקנות לראייה עשינו התאמות ושינינו דברים גם במחזור 2 ו-3 והצלחנו לנצח. לא היתה פתיחה קשה, ברור לי שיהיו תקופות פחות טובות העונה ושם אנחנו נימדד”.

המאמן נשאל האם המעיטו בערכה של הפועל חיפה והשיב: “הייתה סיבה לשיח הזה סביב המועדון. עזבו אותנו המון שחקנים מאוד משמעותיים, אפשר להבין למה זה השיח שנוצר סביב המועדון. צריך להגיד מילה טובה ליואב – ייקח זמן, אבל בסוף יואב עזר לי לבנות פה קבוצה שאני אישית מאוד מאמין בה. מאמין שאפשר לעשות דברים טובים. יכול להבין למה דיברו עלינו ככה, וההפסד הזה לבית”ר ירושלים – טוב שהוא בא לנו. לפעמים לקבל את הסטירה לפני הליגה זה טוב, במיוחד לקבוצה חדשה. אם נשווה את הקבוצה של תחילת העונה לעכשיו, הקבוצה הרבה יותר טובה. הצטרפו שחקנים שישדרגו אותנו בוודאות”.

הבלם ג’ורג’ דיבה סיכם את התחושות: “כולם יודעים מה החשיבות של הדרבי, מכבי חיפה השתפרה, היא קבוצה יותר מאומנת משנה שעברה. אני חושב שגם אנחנו מתחילים להבין יותר אחד את השני, יהיה משחק קשה מאוד, זו הקבוצה הכי חזקה ששיחקנו נגדה עד עכשיו, אבל אני מאמין בנו”. על ההחתמה של הבלם החדש ז’ייסה אייסה: “גם בשנה הראשונה שלי היו פה פרננד מאיימבו וחאתם אבד אלחמיד ושיחקתי לפני כולם. אני מאמין בעצמי, תחרות זה טוב. יש בסיס טוב שנשאר משנה שעברה והגיעו זרים שלוקח להם זמן להתאקלם. הזרים טובים והישראלים החדשים ישפרו אותנו כקבוצה”.