סיומה של תקופה: ג’ייק כהן הודיע היום (חמישי) על פרישה לאחר תשע שנים במועדון על פני ארבע קדנציות שונות, במהלכן רשם 523 הופעות וקלע 2,935 נקודות. הביג-מן המנוסה והחכם הגיע ליד אליהו ב-2013 ומאז זכה עם הצהובים בחמש אליפויות ובשני גביעים.
כהן כתב באינסטגרם: “זה הכל חברים. 12 עונות שהיו מסע מופלא הודות לאנשים נהדרים מסביבי לאורך כל הדרך. ביליתי תשע מתוך 12 העונות האלו במשפחת מכבי. זה הופך אותי לאדם בר מזל. היו לי אוהדים, הנהלה ומאמנים נהדרים לאורך הקריירה, אך מי שיחסר לי מעל הכל יהיו חבריי לקבוצה”. הוא גם הוסיף בעברית את המשפט שמזוהה עם המועדון: “ואם אתה לא חלק מזה, אתה לעולם לא תבין”. 🙏 Thank you for everything pic.twitter.com/jL6CvHOSO3
יו”ר המועדון שמעון מזרחי מסר: “בחוכמתך הרבה, שבאה לידי ביטוי הן במגרש והן בחיי היום-יום, תרמת רבות לקבוצתנו האיתנה מכבי ת”א במהלך העשור האחרון. על כך מוקירים אנו לך תודה והערכה רבה ומאחלים לך הצלחה בהמשך הדרך”.
כהן הצטרף למכבי ב-2013 מיד לאחר שסיים לשחק במדי מכללת דייוידסון, שם קבע את שיאי הקבוצה בחסימות ובהופעות בחמישיה הפותחת. לאחר ששיחק 14 משחקים במדי הצהובים בפתח אותה עונה, הוא הושאל למכבי ראשון לציון. הוא הציג מספרים יפים וחזר למכבי בעונה הבאה, שבה עזר לקבוצה להניף את גביע המדינה.
ג’ייק שיחק בשנתיים הבאות במדי אריס סלוניקי היוונית ומכבי אשדוד, וב-2017 שב למכבי. הוא היה בורג משמעותי בקבוצה, כולל הופעה של 18 נקודות במשחק הגמר שבו מכבי הביסה את הפועל חולון והוא זכה באליפות הראשונה בקריירה שלו. כהן המשיך להפגין יכולת טובה ולהשתמש באיכויותיו כמנהיג בשנתיים הבאות, שכל אחת מהן הסתיימה בצלחת אליפות נוספת. ב-2020 הוא עבר לעונה אחת באוברדוירו הספרדית, אך בסיומה שוב בחר במדים הצהובים-כחולים.
הפאוור-פורוורד, שלעתים שימש גם כסנטר, מצא את דרכו לתרום לקבוצה במגוון דרכים על ומחוץ למגרש גם בקדנציה האחרונה, כאשר במשך תקופות ארוכות הוא משמש כשחקן חמישיה תחת המאמן עודד קטש. בעונה החולפת הוא הניף את תוארו האחרון עם המכבים – גביע המדינה – ובמישור האישי נכנס לרשימה יוקרתית שכוללת תשעה שחקנים בלבד שייצגו את הקבוצה בלפחות 500 משחקים רשמיים.
