מכבי תל אביב ידעה בעבר לצאת ממשברים עם ניצחונות משכנעים בקובנה ועשתה זאת גם הערב (חמישי) עם ניצחון 65:83 מרשים לאחר ישיבת הנהלה סוערת והפרסה בנוגע לעתידו של עודד קטש. לוני ווקר הצטיין עם 23 נקודות בעוד ג’יילן הורד פלירטט עם דאבל-דאבל (16 נק’, 9 ריב’) בניצחון הרביעי של הצהובים העונה, לעומת 10 הפסדים. עד הערב, הכי מעט שמכבי תל אביב ספגה במסגרת היורוליג העונה היה 83 נקודות מול באסקוניה – הנה, לפתע, היא עוצרת קבוצה שהגיעה עם ממוצע עונתי של 87.1 על 65 בלבד. בשבוע הבא הצהובים יארחו את וילרבאן – סוף סוף בהיכל מנורה מבטחים.
מהלך המשחק
המשחק נפתח עם סל של אינאס בריזדייקיס, אבל ג’יילן הורד ולוני ווקר ענו עם חמש נקודות מהירות. הליטאים ענו עם ארבע נקודות רצופות, אבל הורד ובריסט קבעו 12:9 לצהובים עם 3:49 לסיום הרבע הראשון. דייוידאס סירבידיס השווה עם שלשה, אבל עד סוף הרבע, תמיר בלאט, מרוסיו סאנטוס ואיפה לונדברג דאגו שהצהובים יובילו 22:14 לאחר 10 דקות.
טיג’יי ליף פתח היטב את הרבע השני עם חמש נקודות שהעלו את הצהובים ליתרון 11, אבל נייג’ל וויליאמס-גוס, מוזס רייט וסילבן פרנסיסקו צימקו ל-27:22 כארבע דקות מפתיחת הרבע. רומן סורקין ולוני ווקר שצלף שתי שלשות ענו עם ריצת 10-2 שנתנה לצהובים יתרון 15, אבל פרנסיסקו צימק ל-12. הצהובים לא נבהלו ועם סלים של ליף, סאנטוס ולונדברג, עלו ליתרון 47:29 עם 1:18 להפסקה. עד המחצית, הורד ו-וויל ריימן דאגו שהצהובים ירדו אל חדר ההלבשה ביתרון 51:30. AB pron
ווקר וסורקין קלעו את ארבע הנקודות הראשונות ברבע השלישי וקבעו 55:30 לצהובים עם 7:31 לסיום הרבע. אבל הרבע הזה היה נוראי מכל הבחינות עבור הצהובים בצד ההתקפי כשבשאר הרבע קלעו רק חמש נקודות מהירות שאיפשר לליטאים בזכות עבודה קבוצתית טובה בשני צידי המגרש להשיג ביטחון ולרדת לרבע המכריע בפיגור 60:46 בלבד.
ווקר פתח את הרבע המכריע עם עוד חמש נקודות מהירות עבור הצהובים ושוב נתן לקבוצה של עודד קטש יתרון 19. לאחר פסק זמן של הליטאים, ווקר ענה עם שלשה ועבירה שהעלו את הצהובים ליתרון 69:46 עם 8:17 לסיום. הסל הראשון של הליטאים ברבע הרביעי הגיע משלשה של בריזדייקיס שצימק ל-20 לאחר יותר משלוש וחצי דקות בתוך הרבע ולאחר עוד שתי נקודות של רייט, ההפרש ירד ל-18. בצד השני, שלשה של הורד לצד שתי קליעות עונשין של סאנטוס ואליי-אופ לייאפ של סורקין, קבעו 76:51 אדיר לצהובים עם 4:35 לסיום וזהות המנצחת כמובן הוכרעה. בשיאו ההפרש הגיע ל-26 ובסיום, מכבי תל אביב מנצחת 83:65.
קלעו למכבי תל אביב: לוני ווקר 23 נקודות (5 מ-11 ל-3), ג’יילן הורד 16 ו-9 ריבאונדים, איפה לונדברג 10 ו-4 אסיסטים, רומן סורקין 8, 6 ריבאונדים ו-3 חסימות (שיא קריירה), טי ג’יי ליף 7 ו-9 ריבאונדים, מרסיו סנטוס 7, אושיי בריסט 6 ו-4 חטיפות, וויל ריימן 4, תמיר בלאט 2. ג’ימי קלארק שותף (17 דקות) ולא קלע.
בלטו בז’לגיריס קובנה: סילבן פרנסיסקו 13 נקודות ו-7 אסיסטים, איגנאס בראזדייקיס 10, נייג’ל וויליאמס גוס 7.
