בפעם ה-12 בהיסטוריה: אליצור רמלה היא אלופת המדינה

יש לנו אלופה חדשה-ישנה לעונת 2022/23. אליצור רמלה הייתה צריכה להזיע הערב (חמישי) הרבה, אבל בתום משחק צמוד ומותח מול מכבי בנות אשדוד, ניצחה 54:62 והשלימה 2:3 בסדרת גמר פלייאוף נהדרת ואיכותית. זוהי האליפות ה-12 של רמלה בהיסטוריה והשנייה ברציפות. מילה טובה מגיעה גם לאשדוד שזכתה העונה בגביע, סיימה את העונה הסדירה במקום הראשון וידעה לחזור מפיגור 2:0 בסדרת הגמר. מאמנת רמלה, שירה העליון, זכתה בתואר מאמנת העונה, בזמן ששאקירה אוסטין זכתה בצדק בתואר שחקנית העונה.

מהלך המשחק

שתי הקבוצות נראו מאוד לחוצות בפתיחה, כמתבקש במשחק חמישי בסדרת גמר פלייאוף, ואחוזי הקליעה מהשדה היו בהתאם. נטישה היידמן הייתה הראשונה במגרש שהשתחררה מעט, אבל אחרי חמש דקות עמדה התוצאה על 2:4 בלבד לטובת אשדוד, כשהזריקות של שתי הקבוצות קצרות והשופטים נמנעים מלהרבות בשריקות. ככל שהתקדמו הדקות הצליחה רמלה להיכנס לעניינים, בעיקר בדקות שבהן ליז קמבייג' ירדה לספסל ושאקירה אוסטין שלטה מתחת לסלים. שמונה הנקודות שלה הורידו את רמלה ביתרון 9:12 בתום הרבע הראשון.

אשדוד התקשתה להכניס כדורים לקמבייג' גם בתחילת הרבע השני, כשההגנה של רמלה עשתה עבודה נהדרת ודחפה ידיים מתחת לצבע. מי שתרגמה את זה ליתרון גדול יותר היא אלינה בבקינה, שקלעה את ארבע הנקודות הראשונות של האורחות ברבע השני. קמבייג' ספגה לחובתה את העבירה השנייה, ירדה לספסל ורמלה המשיכה לחגוג מתחת לסלים, בזמן שאשדוד פשוט לא הצליחה למצוא את הטבעת – לא בצבע ולא מחוץ לקשת. הרצף מסיום הרבע הראשון ועד אמצע הרבע השני עמד על ריצת 0:19 לטובת האורחות, ומאמנת אשדוד לקו ווילינגהאם הזעיקה פסק זמן שני תוך שתי דקות בניסיון להחזיר את השחקניות שלה לתלם. אשדוד הרוויחה את הנקודות הראשונות שלה בתחילת הדקה השביעית של הרבע מהידיים של היידמן, ששלשה ועבירה שלה כעבור דקה השאירו את המשחק צמוד. 25:31 לרמלה במחצית.

המומנטום שהחל להשתנות לקראת המחצית נמשך בכיוון של אשדוד גם בתחילת המחצית השנייה, כשריצת 2:8 השוותה את התוצאה ל-33:33 אחרי ארבע דקות. חמש נקודות רצופות של אליסה ברון החזירו את היתרון לקבוצה מהשפלה, אבל שאטורי ווקר שמרה את אשדוד צמודה, ברבע שבו ההגנה הצהובה הייתה נהדרת ורמלה הסתבכה בבעיית עבירות בלתי נחוצות. 42:46 לרמלה בתום הרבע השלישי.

שתי הקבוצות פתחו את הרבע האחרון עם איבודי כדורים והחטאות – גם הודות להגנות הטובות הערב, וגם ככל הנראה בשל הלחץ של דקות שמכריעות עונה שלמה. הנקודות הראשונות ברבע נקלעו בריבאונד התקפה של אוסטין אחרי שתי דקות וחצי. סל שדה יפהפה של ירדן דנן הצטרף לשלשה קריטית שלב בסוף הרבע הקודם והעלה את רמלה ליתרון 8 נקודות. וכשנראה היה שאשדוד לא מוצאת את עצמה הגיע הטריו היידמן-ווקר-קמבייג', שיצר שש נקודות רצופות. שירה העליון הזעיקה פסק זמן כשהתחושה הייתה שהמומנטום עובר צד, אבל דווקא אשדוד חזרה ממנו עם שתי חטיפות ועבירת תוקף של קלארק. שלשה נהדרת וסל של ווקר השוו את התוצאה ל-53:53 שתי דקות לסיום.

עבודה הגנתית נהדרת של אשדוד מנעה מרמלה להגיע לסל אבל שלחה את אוסטין לקו העונשין – וכאם החלה הבריחה: הסנטרית קלעה את הזריקה הראשונה, החטיאה את השנייה, אבל קלארק התנפלה על הכדור וסחטה עבירה רביעית של קמבייג' ששלחה גם אותה אל הקו. קלארק אומנם קלעה גם היא רק פעם אחת מהקו, אבל שלשה ענקית שלה בהתקפה הבאה העלתה את רמלה ליתרון 53:58 קריטי, דקה אחת לסיום המשחק. אלכס כהן קלעה פעם אחת מהעונשים לזכות אשדוד, וזה בדיוק מה שעשתה גם אוסטין שנשלחה אל הקו מהצד השני. חצי דקה לסיום לקחה היידמן זריקה לשלוש, אבל הפעם זה לא נכנס, הריבאונד נחת לידיים של רמלה וברון נשלחה אל הקו. האייסמנית של רמלה קלעה פעמיים, כהן איבדה את הכדור בהתקפה שאחרי והנקודה הבאה של בבקינה מהקו סגרה עניין. 54:62 לרמלה בסיום, שמחזירה לעצמה את צלחת האליפות בדיוק במקום שבו זכתה בה בשנה שעברה.

קלעו למכבי אשדוד: נטישה היידמן 20 נקודות, שאטורי ווקר 17, ליז קמבייג' 8, אלכס כהן 4, טל סהר 3 ויערה יצחקי 2.

קלעו לאליצור רמלה: שאקירה אוסטין 19 נקודות, אליסה ברון ואלינה בבקינה 14 כל אחת, אלישה קלארק 10 וירדן דנן 5.