בן שמעון: ”3 הימים הכי טובים שלי כמאמן, אין שאלה בכלל”

אי אפשר לבקש יותר: נבחרת ישראל המשיכה את חלון נובמבר החלומי שלה ואחרי התיקו המאופס בצרפת, סיימה אמש (ראשון) את ליגת האומות בסטייל עם ניצחון 0:1 גדול על בלגיה, המדורגת שישית בדירוג העולמי. זו הפעם השנייה בלבד בה הנבחרת מנצחת יריבה מהטופ 10, אחרי כמובן ה-2:3 המפורסם בצרפת ב-1993. ירדן שועה, שנכנס להופעת בכורה בדקה ה-74, הכריע את המשחק בדקה ה-86 ונתן את האות לחגיגות הגדולות בערפל בבודפשט. זה אמנם לא מנע מישראל לסיים אחרונה בבית 2 של דרג א’, אבל העניק לה את המקום בדרג השלישי לקראת הגרלת מוקדמות המונדיאל שתיערך בחודש הבא.

המאמן רן בן שמעון אמר בסיום: “ניצחון מעל הכל, אבל באיזו דרך. איזה משחק, שלושה ימים אחרי מאבק כזה הרואי מול צרפת, לבוא לפה עדיין ולהיות נבחרת שהיא קבוצה, נבחרת שהיא רעבה, זו גאווה גדולה. אני מרגיש שיש לנו, או בעצם לכם, נבחרת טובה מאוד. אסור להתעסק בלמה זה לא עבד, אסור, זה עובד עכשיו כי יש פה שחקנים מדהימים והקרבה מדהימה. מנור, דיא, דין, כולם עשו משחק הגנה יוצא מן הכלל כדי להביא הישג שהוא בפני עצמו. לא קיבלנו גול מצרפת וגם לא מבלגיה, הישג ענק. השאלה האם מנור ואוסקר לא יכולים לשחק ביחד לא רלוונטית, לא רלוונטית בעליל. זה שני שחקנים ברמה הכי גבוהה שיש”.

בן שמעון המשיך: “גאווה גדולה כל כך, אני מרגיש שהלב מתפוצץ. ועדיין אני חושב שלא משנה מה התוצאה הייתה כאן, יש כאן דרך ושום דבר לא ישגע אותנו. אנחנו באמת בפרופורציות ונמשיך לעבוד קשה כדי להגיע למקומות יותר גבוהים. זה בוודאות הניצחון הכי גדול שלי בקריירה, אין שאלה בכלל, בכללי שלושת הימים הכי גדולים שלי כמאמן. יש פה צוות שלם. לא חושב שמה נעבור, כולנו יודעים איפה הגיבורים האמיתיים. אנחנו בתקופה כל כך קשה ומורכבת. לא משנה מה נעשה אסור לשכוח את זה. לא משנה באיזה תחום, צריך למצוא איפה העם שלנו נמצא, מי האנשים שמשלמים מחיר כל כך כבד כדי שנהיה פה, הכל בפרופורציות”.

המאמן סיכם את התחושות: “לא חושב שהזוי אם הייתי אומר שנהיה עם ארבע נקודות לפני ארבעה ימים, אני מאמין, הייתי מוכן גם שנשחק טוב ונלך בדרך וזהו, אבל הבאנו תוצאות וזו הרגשה מדהימה. נתנו משחק יוצא מן הכלל, היה כדורגל יוצא מן הכלל, מתקדם, התקפי, לא הסתפקנו בתיקו. מגיע לשחקנים האלה הניצחון הזה. אנחנו לא רוצים להיות תלויים בהגרלה במוקדמות, תחושת המסוגלות גבוהה מאוד. הסימנים הכי טובים זה איך האווירה, איך הספסל מתנהג, אנו ראויים למשהו גדול ואני מרגיש שאנחנו בדרך לשם”.

יו”ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, אמר: “הערב הזה קרוב לשלמות, וכל מה שחסר לנו עכשיו ולאורך כל הקמפיין בליגת האומות, זה הקהל והבית שלנו. אני גאה בנבחרת, צוות ושחקנים, על ההתקדמות, הנחישות והכדורגל הטוב. זאת התחלה שנותנת תקווה גדולה להמשך ומעל לכל אנחנו מחכים לחזור לשחק בבית האחד והיחיד שלנו – מדינת ישראל. אם הערב הזה גרם מעט שמחה למדינה שכואבת כבר הרבה זמן, אז הייתה לשחקנים ולצוות הזכות להיות אחראים לזה. היכולת לאורך כל הקמפיין מול נבחרות מהטובות בעולם בהחלט גורמת לנו להיות רעבים לקראת כל משימה, הראשונה שבהן היא מוקדמות המונדיאל. הלוואי שכל הלוחמים והלוחמות, יחד עם החטופים שלנו, יהיו אתנו כדי שנרגיש סוף סוף שלמים”.