בלאט: ”עונה מטורפת”, רנדולף: ”קטש תמיד אומר שהכל נגדנו”
מכבי ת''א בחרה לא לחגוג באופן מסורתי את הזכייה בגביע אחרי ה-72:87 על הפועל ירושלים. בלאט הוסיף: ''זה לא מובן מאליו לזכות בגביע בעונה כזו, יודע כמה זה קשה''. רנדולף: ''נהנה מהבוז, זה גורם לי למוטיבציה''
האלופה מכבי תל אביב זכתה אמש (חמישי) בגביע המדינה לאחר ארבע שנים שחונות ובסך הכל בפעם ה-46 בתולדותיה, לאחר שגברה על מחזיקת הגביע בשנתיים האחרונות הפועל ירושלים, 72:87 בפיס ארנה. התואר מתוק במיוחד לאימפריה הצהובה לאחר שנה קשה במיוחד ביורוליג ללא ביתיות עם נסיעות והפסדים קשים ומתסכלים כשהעונה האירופית, בהשוואה לשנתיים הקודמות, הסתיימה מוקדם מהצפוי. בקבוצה בחרו שלא לחגוג את הזכייה, בניגוד לעבר – גם בשל האבל המשפחתי במסעדת 206 וגם בשל השעה המאוחרת שבה היו מגיעים לתל אביב.
בניגוד מוחלט ליורוליג, מכבי תל אביב הוכיחה שבזירה המקומית אסור להספיד אותה ועדיין יש לה גאווה וכבוד, ונקמה בהפועל ירושלים לאחר שני הפסדים רצופים בגמרים של השנתיים האחרונות. כמה גיבורים היו לגמר הזה – בראש ובראשונה, המצטיין במשחק, הרכז הליטאי הצעיר רוקאס יוקובאיטיס שנתן שבוע חלומי הן בחצי הגמר בדרבי נגד הפועל תל אביב עם 27 נקודות והן בגמר נגד הפועל ירושלים שם קלע 20 נקודות וחילק 8 אסיסטים. יוקובאיטיס, שנתן את רוב הקרדיט להצלחה שלו בקבוצה למאמנו עודד קטש, הוכיח הרבה לב ונשמה כששיחק עם פציעה והתחבר מהר לאוהדים.
גיבור נוסף היה האקס של הפועל ירושלים בשנתיים האחרונות ליוואי רנדולף, שקלע 19 נקודות וקטף חמישה ריבאונדים. עבור רנדולף, שעבר למועדון הצהוב בתחילת העונה, זו הייתה הזכייה השלישית ברציפות בגביע המדינה. מחמאות רבות מגיעות להגנה של מכבי תל אביב שעצרה את הפועל ירושלים על 14 נקודות ברבע השלישי וקלעה בו 30, רבע שבו פתחה פער שהגיע בשיאו ל-24. קרדיט ענק מגיע כמובן לקטש שלמרות העונה הקשה שמכבי תל אביב חווה, הפציעות והמסעות באירופה, מוכיח שהוא מאמן מצוין והכין את הקבוצה מצוין לגמר – מבחינה טקטית, הגנתית והתקפית. He can do it all @LeviRandolph20 pic.twitter.com/kQNHKguTpb
בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב, לאחר המון שמפניה שנשפכה כמים, תמיר בלאט סיכם: “הרגשה מדהימה. זו עונה מטורפת, טסים כל שבוע והעומס משוגע. זה נותן הרגשה טובה שהבאנו את גביע המדינה, זה לא מובן מאליו, אני יודע כמה זה קשה. גביע חמישי אישי, אני לא לוקח את זה כמובן מאליו. אני שמח מאוד בשביל החבר’ה. זו עונה לא פשוטה, מאוד משמעותי לזכות בגביע. הליגה מאוד חזקה, הרבה קבוצות טובות. הפועל תל אביב והפועל ירושלים, כולם השקיעו הרבה מאמצים לקחת תואר”.
בלאט המשיך: “אני שמח שלקחנו את התואר הראשון. זה לא פשוט, אבל יש לי הרבה ניסיון. אני כבר 10 שנים משחק כדורסל מקצועני ועברתי המון כמו שאמרתי. אני פשוט ממשיך קדימה, לא עוצר לרגע. אני תמיד מאמין בעצמי, החבר’ה מאמינים בי, גם המאמנים, ואני פשוט מנסה להביא את הכי טוב של עצמי. גם כשהזריקות נכנסות וגם אם לא, הכי חשוב להיות חיובי עם החבר’ה ולדחוף אותם, להיות שם לאורך כל המשחק, לאורך כל 40 הדקות, ואני שמח שעשינו את זה”.
ליוואי רנדולף הוסיף: “זה מרגיש נהדר, הייתי בצד השני של האירוע בעונה שעברה, עם אותן הקבוצות. מרגיש נהדר לשמור על הגביע, היה לי את הניסיון לקחת את המשחק הזה. אני גאה בקבוצה, בארגון, בצוות ובאוהדים, לא יכולנו לקחת את זה בלעדיהם. ההגנה, הריבאונד, הדברים הקטנים – החיבור בינינו הביא את הניצחון ובזה היינו ממוקדים, שיחקנו יחד. המאמן תמיד אומר שהכל נגדנו, בלי משחקי בית, תמיד במשחקי חוץ, הרבה שינויי סגל. עכשיו שמרנו על יציבות בסגל לראשונה העונה, זה מראה שאנחנו משתפרים, אנחנו חייבים להמשיך מפה”.
רנדולף הוסיף: “אני נהנה מהבוז, זה גורם לי למוטיבציה, עדיף עבור כולם שיהיו שקטים. הם גם יודעים את זה, היו פחות שריקות בוז מהם הפעם מהעונה שעברה. יש לי זיכרונות מאוד טובים מהאוהדים פה בירושלים, מהקהילה. אני מעריך אותם. לא זכינו לשחק הרבה בבית שלנו העונה, רק עכשיו אני לומד את השירים של הקהל, האוהדים שלנו היו נהדרים. אני מאוד מרוצה מרוקאס, אני שמח שהוא הוביל אותנו בשני המשחקים האלה, הוא משחק נהדר. חייבים להמשיך לעבוד, זאת המטרה. נהדר שהחטופים חוזרים, שהמצב משתפר ושהם מתחברים מחדש עם המשפחות שלהם”.
