כחודש וחצי לאחר המועד המקורי, גמר גביע ווינר סל נערך אמש (ראשון) בהיכל טוטו בחולון, עם משחק שהבטיח הרבה מאוד וגם קיים – כשמכבי תל אביב גברה על מכבי רמת גן 83:86, וזכתה בתואר הראשון של העונה בפעם ה-11 בתולדותיה. החבורה של עודד קטש, שהגיעה אחרי שבוע מתסכל בו הפסידה שלוש פעמים, נתנה את הטון בפתיחה וברחה ליתרון דו-ספרתי מהיר. לקבוצה של שמוליק ברנר, שמציגה את ההתקפה הטובה ביותר בליגת ווינר סל עד כה העונה, לקח קצת זמן להיכנס לעניינים, אך היא הצליחה למחוק את הפיגור ואף להוביל בסיום רבע שלישי יוצא מן הכלל שלה, לפני שהצהובים הידקו את ההגנה בעשר הדקות האחרונות והצליחו לנצח בסיום, כדי להחזיר לעצמם את התואר אחרי שנה של הפסקה. מכבי תל אביב עדכנה לאחר המשחק שתמיר בלאט עבר MRI ואינו סובל מפגיעה בשריר או בסחוס, אך ייעדר 3-4 שבועות.
המאמן המנצח קטש אמר בסיום: “אני שמח בשביל הקבוצה על הניצחון, עמדנו במטרה שלנו שזה לנצח את המשחק. מחצית ראשונה די שלטנו במשחק, הצלחנו לשתף המון שחקנים, ושוב חצי שני זה שוב קרה לנו. לא נחזור על אותן הסיבות, אבל צריך לתת קרדיט לרמת גן, שיחקו טוב, קבוצה מאומנת היטב. קרדיט להם. בכל לוח המשחקים המטורף הזה, לקחת הפסקה ולהיות גאים בניצחון הזה, זה לא מובן מאליו מבחינתנו. אנחנו יוצאים עם דאגה למצב של תמיר שחזר מפציעה לא מזמן, ונקווה שזה לא חמור מדי.
על הורד, אמר מאמן הצהובים: “ג’יילן הוא אחד השחקנים המוכשרים שאימנתי, הוא בן אדם יוצא דופן. שילוב מיוחד. הוא יכול לשחק בכמה עמדות, בשני צידי המגרש, איכותי מאוד. מנטאלית זה היה מאוד משמעותי, עשינו משחקים טובים והיינו קרובים, הפסדנו משחקים אחרי שהובלנו ביתרון דו ספרתי, וכמעט זה קרה לנו שוב. אין ספק שלא כיף רצף הפסדים, והשמחה היא כפולה מהבחינה במובן הזה. השיתוף של הזרים קרה לי כמה פעמים בקריירה, זה לא אמור לקרות. לא שיחקנו עד עכשיו עם חמישה זרים בליגה, וזה בלבל אותנו. לא הורגלנו לשים על זה לב, זה טעות שלנו”.
על סייבן לי, אמר קטש: “הסיטואציה עם סייבן לא יכולה להימשך לאורך זמן, עוד פציעה כמו של תמיר יכולה לפתוח את השיח מחדש. זה מתכנס להחלטה שאנחנו צריכים לקחת לגבי השחקן. אין לנו יותר מדי אימונים, צריך לחזור לקצב תוך כדי משחקים, בטח לשחקן גבוה וחדש שנפצע. פחות מטריד אותי מה שקורה עם ווניין לגבי העתיד, לעתיד הקרוב זה משהו ששניים שלושה אימונים יכולים לפתור. יש עוד שחקנים שזקוקים לאימונים, המשחקים שלנו הם סוג של אימון מבחינתנו, אין לנו יותר מדי זמן אמיתי על המגרש לעבוד על הדברים האלה. שחקנים חדשים שהצטרפו השנה סובלים מזה יותר”.
הורד עצמו, שסיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 17 נקודות, 12 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 חסימות ו-2 חטיפות, הוסיף: “לפני המשחק אמרתי שלא אכפת לי לא לקלוע נקודה, העיקר לקחת את התואר, אז זה מדהים. ברור שזה מרגיש נהדר לקלוע 17, אני אקח את זה. זו העונה השלישית שלי בישראל ועדיין לא זכיתי בכלום, אז זה אדיר. אני מכיר את עצמי ואת העבודה שעשיתי בקיץ, גם החוויה עם נבחרת צרפת הכינה אותי לעונה, אז אני לא מופתע מהיכולת שלי. קשה לשחק בלי האוהדים ולנסוע כל הזמן, אבל ידענו את זה כשחתמנו – אז פשוט צריך לעשות את ההתאמה. אני לא כל כך מרגיש את המלחמה, אני מרגיש בטוח. הקבוצה שומרת עלינו”.
רומן סורקין, שהתייחס לקאמבק של רמת גן במחצית השנייה, אמר: “זה היה קשה, אבל זה כיף. הרגשנו קצת טוב מדי וזה שיעור. שאפו לרמת גן, הם קבוצה טובה. אנחנו שמחים, נחגוג, אבל לא יותר מדי כי יש לנו את מילאנו. אנחנו דואגים לתמיר. הקשיים שאנחנו עוברים? רוב השחקנים חדשים. גם בעונה הראשונה שלנו לא ניצחנו בחוץ עד מילאנו. נקווה שדברים ישתחררו לנו. יש לנו שיטה מאוד מיוחדת, צריך לדעת איפה להיות בזמן הנכון וכשזה יתחבר נהיה מדהימים. חומר השחקנים פה טוב. אנחנו עובדים ומתקדמים, ובטוחים בצוות המקצועי שיוביל אותנו לשם”.
דייויד דה ג’וליוס חגג תואר ראשון: “רמת גן קבוצה טובה מאוד, אני חושב שעשינו עבודה טובה בכך שנשארנו ביחד בדקות האחרונות ודאגנו לתמיר. יש לנו קבוצה עם אופי מצוין, זה תענוג להגיע לעבוד עם החבר’ה האלה כל יום. כשיש לך חבורה טובה של שחקנים, השמיים הם הגבול. זה הדבר הכי חשוב. זה מרגיש טוב. יש לנו שאיפות גבוהות, אנחנו רוצים להצליח ביורוליג ובליגה המקומית. אבל אנחנו לא יכולים להביט כל כך הרבה קדימה, אלא לעשות צעד אחר צעד. המיטב של הקבוצה הזו עוד לפניה. אנחנו רוצים את כל התארים”.
מאמן רמת גן שמוליק ברנר אמר לאחר ההפסד: “אני מאוד מאוכזב עכשיו. יש לנו סיבה להיות מאוכזבים, שמנו את עצמנו במקום לא כל כך טוב עם פתיחת משחק מאוד מהוססת, מצד שני אנחנו צריכים להיות גאים בעצמנו. קבוצה שהיא בשנה השנייה שלה בליגת העל עושה צעדים נהדרים, עם קהל שדחף, קהל שהאמין שאנחנו הולכים לזכות. באסה, לא תחושה כיפית”.
ברנר הוסיף: “מבחינה מקצועית ברגע שהתרגלנו לאינטנסיביות שלהם, היינו טובים, בסוף זה הגיע לעוד חלון שהיינו צריכים שהם ישאירו פתוח, הם עשו מהלכים שאפשר לצפות משחקנים ברמה הזאת. הקבוצה שבחדר שם, המועדון שאנחנו, ניקח את זה איתנו. אנחנו מאוד אוהבים את בניה, מאוד מאמינים בבניה. נראה ממנו הרבה דברים טובים ככל שהעונה תתקדם, כמו בעונה שעברה. בחור צנוע שעובד קשה, בא כל יום, עושה את מה שהקבוצה צריכה. לפעמים לא מקבל מספיק בהתחשב בעובדה שאנחנו צריכים את אמין כיוצר מרכזי”.
המאמן סיכם: “בסוף זה מה שאנחנו מצפים מעצמנו, גם שנה שעברה לא ספרו אותנו, אנחנו משתדלים להיות לא עסוקים במה שאומרים או לא אומרים עלינו. אנחנו עסוקים בעצמנו ובמה שאנחנו עושים יכולים לעשות יותר טוב, ולא אם הקבוצה השנייה עברה על חוק כזה או אחר. אנחנו מסוגלים להתמודד עם כולם בליגה הזאת, זה לא קל, יש פה קבוצות אדירות. אנחנו רוצים להיות שם ומאמינים שאנחנו יכולים”.
בניה סרור אמר: “באמת שיחקנו כמו גברים, אני גאה בכל החברים שלי, נלחמנו עד הסוף. ראו את זה במחצית הראשונה שהיינו פחות אגרסיביים, פחות שלטנו, בהגנה פחות היינו שם. בסופו של דבר אני גאה בחברים שלי, נלחמנו כמו אריות על המגרש. אני בא כל משחק מפוקס, פחות מתייחס אם העונשין נכנס או לא, שמח שהיום זה נכנס, אני פחות מתייחס לזה כרגע, מתרכז במשחק. מי שמכיר אותי יודע שאני תמיד עולה אותו דבר, עושה מה שאני יודע. מי שמכיר אותי יודע שהנבחרת זה החלום שלי מגיל קטן, גם אם זה לא מגיע עכשיו, זה מה שאני מכוון אליו בסופו של דבר. אנחנו היינו שם כל המשחק, בסוף היינו צריכים טיפה יותר, אני מסתכל על התמונה הכוללת, נלחמנו כמו אריות וזה מה שחשוב, אנחנו מסתכלים קדימה ולומדים מטעויות”.
