בית הלחמי: ”קרינגטון הוא מה שהיינו צריכים, הוא מאוד מחויב”

נבחרת ישראל החלה אתמול (ראשון) בהכנות לקראת צמד המפגשים עם אוקראינה במוקדמות יורובאסקט 2025 שייערכו בריגה, בירת לטביה שהסכימה לארח את שתי הנבחרות שלא יכולות לארח בארצן. ישראל החלה את קמפיין מוקדמות היורובאסקט בחודש פברואר עם ניצחון על פורטוגל והפסד לסלובניה, בעוד אוקראינה נכנעה לשתיהן. מכל בית מעפילות שלוש הנבחרות שבמקומות הראשונים, כך ששני המפגשים הקרובים עשויים להכריע את עתיד הנבחרת במוקדמות.

המאמן אריאל בית הלחמי אמר: “מאוד נרגשים להגיע לחלון ולפגוש את כל השחקנים והצוות, להיות בנבחרת זה משהו גדול ובטח בתקופה הזו. רוצים לשחק טוב ולחזור עם שני ניצחונות. ים מדר עשה הפתעה יפה, הוא שם את הקטע האישי בצד ומתגייס תמיד לנבחרת. שחקן מאוד משמעותי עבורנו. השחקנים של מכבי תל אביב – רפי מנקו ורומן סורקין, יצטרפו אלינו בשישי, אחרי המשחק שלהם במילאנו”.

על קרינגטון, אמר בית הלחמי: “קאדין הוא קומבו גארד סקורר משהו שהיינו צריכים. עשינו בחירה נכונה בצד של האדם שהוא. קרינגטון בא מאוד מחויב ורוצה, בטוח שיתרום בכל האספקטים, בעיקר בקטע של הנקודות. צריך להיכנס לשיטה שלנו וגם לשמור. נמצא בארץ ומכיר את הכדורסל וחלק מהשחקנים משחקים איתו. מאוד שמח שהוא נמצא איתנו. מכירים את אוקראינה. צריכים להתאים את עצמנו מבחינת הפיזיות ולשחק ברמה שלהם, באים לנצח את שני המשחקים”.

על בן שרף, אמר המאמן: “בן ישחק לא יכול להתחייב הוא חלק מהסגל שלנו ולא סתם קראנו לו. כולם רואים את ההתקדמות הגדולה שלו. כיף לראות אותו. סגל ארוך וטוב מקווה שנבחר נכון את השחקנים. יכולים להיות שינויים בין המשחקים. מאוד אוהבים את האנרגיות והמחויבות של השחקנים ורוצים להביא את זה למגרש”.

תומר גינת אמר: “לשחק בישראל זה מאוד משמעותי. רוצים לחזור לשחק כדורסל מול הקהל שלנו אבל זו הסיטואציה. כבוד גדול לשים את החולצה הזו ולייצג את המדינה. תיקו בצרפת וניצחון על בלגיה? זה לא מובן מאליו, גאווה גדולה למדינה. ננסה לעשות את זה גם במשחקים מול אוקראינה”.

מנהל הנבחרת, מוטי דניאל, אמר: “אין ספק שהשיטה בפיב”א של אליפות בכל ארבע שנים דחקה החוצה את הנבחרת הלאומיות. בתור מי שמתעסק בנבחרת, אותי זה מצער. הייתי רוצה יותר חלונות ולא אחד פעם בכמה זמן. זה משפיע על השחקנים שפעם היו עושים עשרות הופעות בנבחרת, שחקן כמו תומר לדוגמה. לנבחרת צריך להיות מקום יותר גדול, אבל זו השיטה. העובדה שהמשחקים לא בארץ? זה מאתגר, דורש המון הכנה והמון רצון טוב ממדינות אחרות. אנחנו עדיין לא סגורים על הלוקיישן לחלון פברואר. מחפשים מקום שיקבל אותנו. היה עדיף שיהיה קהל שלנו, שהדברים היו נראים אחרת, שהחטופים יחזרו והמלחמה תגמר”.