בהתאחדות תקפו: “טרם מצאנו תרופה לטפשות, בורות וצביעות”

ההתאחדות לכדורגל הגיבה הערב (שני) בחריפות לאמירה המקוממת והמכוערת של מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון, לקראת צמד המשחקים מול נבחרת ישראל במסגרת ליגת האומות.

בהודעת ההתאחדות נכתב: “הצלחנו לתרום לעולם בהמון תחומים, כולל מספר מרשים של פרסי נובל. לצערנו, טרם מצאנו תרופה לטפשות, בורות וצביעות כפי שהפגין מאמן נבחרת אירלנד. אנחנו לא משחקים עם בורות, צביעות וטפשות, אלא נגד מי שמייצג אותם כמאמן”. ישראל ואירלנד ייפגשו ב-27 בספטמבר (דברצן שבהונגריה) וב-4 באוקטובר (באצ’ה טופולה בסרביה, ללא קהל).

הלגרימסון אמר במסיבת עיתונאים, לפני יום כיפור: “כבר אמרתי את זה בעבר – אנחנו לא משחקים עם רצח עם, אנחנו משחקים נגד רצח עם. אנחנו משחקים נגד ישראל, ולא עם ישראל. אז אני מקווה שנוכל לשחק כדורגל טוב. זו העבודה שלי כאן. שכרו אותי כדי לחשוב על ענייני הכדורגל, ואחרים מטפלים בדברים האחרים. אני יודע שיהיה הרבה רעש סביב זה, והתפקיד שלי הוא לנסות להגן על השחקנים ולעזור להם להתמקד בדברים שחשובים על המגרש. אבל זה יהיה קשה, במאה אחוז”.

עוד אמר המאמן האיסלנדי של נבחרת אירלנד: “בחיים לא הייתי אחראי על משהו כזה. שוב, אין לי ניסיון בעניינים האלה. כנראה שנפלתי לכמה מלכודות שלא הייתי צריך ליפול אליהן, וכנראה שאמרתי כמה דברים שלא הייתי צריך לומר. אבל ניסיתי להיות כן, ניסיתי לומר לכם מה אני חושב, ולפעמים מגיעות שאלות שלא התכוננת לזווית שלהן. אולי היה נחמד אם היו יושבים כאן עוד שלושה או ארבעה אנשים והייתי יכול להעביר את השאלה למישהו אחר. אין שום קורס של אופ”א שמכין אותך למצב כזה. עדיין לא קיבלתי שום הסבר מדוע מדינה אחת מושעית (רוסיה) והשנייה לא (ישראל)”.

נציין כי דבריו המקוממים של הלגרימסון מצטרפים ללחץ הכבד המופעל באירלנד בניסיון למנוע את קיום המשחקים. יותר מ-160 אנשי ספורט אירים חתמו על מכתב פתוח שקרא לשחקני הנבחרת לסרב להשתתף בשני המפגשים מול ישראל. את המכתב פרסמה קבוצת “Irish Sport for Palestine”, שפנתה לשחקנים וקראה להם “לנצל את הרגע” ו”לעשות את הדבר הנכון”. בין החותמים נמצאים כוכבי רוגבי, ספורטאים אולימפיים, כדורגלני עבר, מתאגרפים וספורטאים פראלימפיים.