אם תעבור את לרנקה: מכבי תל אביב מול צליה או נמאן גרודנו

מכבי תל אביב תחל ביום רביעי את המפגש הכפול מול א.א.ק לרנקה, אבל עוד קודם לכן כבר גילתה היום (שני) מה מצפה לה בשלב הפלייאוף של מוקדמות הקונפרנס ליג – אם כמובן תעבור את היריבה הקפריסאית.

בהגרלת השלב האחרון לפני שלב הבתים נקבע כי המנצחת במפגש בין הצהובים לקפריסאים תפגוש את המנצחת במפגש בין צליה מסלובניה לנמאן גרודנו מבלארוס. על פי ההגרלה, המשחק הראשון צפוי להתקיים בישראל – אך מועד ומיקום סופי יפורסמו בהמשך.

משחקי שלב הפלייאוף צפויים להיערך ב-24 וב-31 באוגוסט, כאשר הגרלת שלב הבתים נקבעה ליום שישי, ה-1 בספטמבר. מבחינת מענקים, הצהובים כבר הבטיחו 550 אלף יורו שיגדלו ל-2.94 מיליון יורו במקרה של העפלה לשלב הבתים.

המאמן של צליה הוא הספרדי אלברט ריירה בן ה-41, שהיה קיצוני שמאלי ושיחק בין השאר במנצ'סטר סיטי, בליברפול עם יוסי בניון, באולימפיאקוס ובגלאטסראיי. בסיבוב הקודם עברה צלייה את ויטוריה גימראייש הפורטוגלית אחרי שהפסידה בביתה 4:3, ניצחה בגומלין 0:1 ועלתה בתום דו קרב פנדלים. הליגה הסלובנית החלה וצלייה עד כה עם ניצחון ותיקו, כאשר בעונה שעברה סיימה במקום השני, מרחק שש נקודות מהאלופה אולימפיה ליובליאנה שהדריך ריירה כאמור.

נמאן משתתפת העונה במוקדמות הקונפרנס ליג על אף שסיימה את העונה שעברה רק במקום התשיעי בבלארוס מכיוון שלא פחות מחמש קבוצות מורחקות ממפעלי אופ"א – חלקן מורחקות עקב הטיית תוצאות משחקים, חלקן לא מורשות לשחק מסיבות כלכליות. הליגה הבלארוסית כידוע נמצאת בעיצומה ונמאן גרודנו מדורגת במקום השני לאחר 14 מחזורים, עם מאזן של 10 ניצחונות, 2 תיקו ו-2 הפסדים ואם תנצח את המשחק החסר שלה היא תשתווה בפסגה לדינמו מינסק.