אלעד חסין: "השחקנים בכו, יש עתיד גדול לכדורסל הישראלי"

נבחרת העתודה של ישראל הייתה הערב (ראשון) מרחק נגיעה מלזכות בפעם השלישית בתולדותיה באליפות אירופה עד גיל 20, אך לאחר קרב ענק והארכה כואבת נכנעה 89:79 לנבחרת צרפת החזקה, מה שלא מוריד ולו במעט מהמסע המדהים של אלעד חסין והחבורה. שניים מהכוכבים הגדולים של הנבחרת, דני וולף ונועם יעקב, נבחרו לחמישיית הטורניר.

המאמן אלעד חסין אמר בסיום: "אכזבה, היינו קרובים, פוזשן אחד או עונשין אחד, אבל המון גאווה, אני גאה בחבר’ה שלנו שהגענו לסיטואציה הזו. צרפת הביסה נבחרות ב-30, 40 וגם 50 הפרש, חיבקתי אחד אחד ואמרתי לשחקנים שהם גדולים מהחיים ושימחו מדינה שלמה. שיחקנו מול יריבה יותר גדולה, אתלטית ומנוסה, אבל היה לנו לב גדול. אני עצוב, אבל יש המון גאווה".

חסין הוסיף: "השחקנים בוכים ומאוכזבים, זה היה קרוב, זריקת עונשין אחת, אבל אם לא הלב הגדול ואיך ששיחקנו אז לא היינו מגיעים לזה. אני גאה מאוד בשחקנים. מה קרה בהארכה? נפלנו מהרגליים, זה נורא קשה, השחקנים נתנו הכל, שחקנים גדולים עושים פעולות גדולות, היה חסר אינץ' קטן, זה הספורט וזה הכדורסל, אבל עשינו טורניר יוצא מן הכלל".

המאמן המשיך: "שיחקנו כדורסל אחר ממה שהצרפתים רגילים, הם קבוצת הגנה נהדרת, שמרנו אזורית, הימרנו על קליעה מבחוץ וזה עבד חלקית, יש שם שחקנים שיהיו בטופ של היורוליג וה-NBA. וולף ויעקב? שניהם מקצוענים ומנהיגים, הם מבינים את המשחק ורוצים ללמוד ולהתקדם. דני שחקן מיוחד, מה שהוא עשה עבורנו – אין דברים כאלה. הוא בכה כאילו הוא בנבחרות ישראל כבר 15 שנה. יש לנו עתיד גדול בכדורסל הישראלי".

חסין סיכם: “האם אחזור לנבחרת העתודה? לא יודע, צריך לשאול את האיגוד. היה לי כיף, נהניתי, כל המדינה גאה במעמד ובמה שעשינו באליפות, כואב לי על השחקנים שעצובים עכשיו, היינו קרובים, חבל, אבל זה הספורט. ביחד המדינה מצליחה, רק ביחד, זה מה שהחבר’ה הראו למדינה".

שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, בירך את נבחרת העתודה שסיימה במקום השני את הטורניר: "שאפו עצום לנבחרת הצעירה שלנו בכדורסל על טורניר מופלא עד לגמר אליפות אירופה. החבר'ה המדהימים שלנו נתנו משחק נהדר ונכנעו רק בהארכה והם ראויים לכל שבח. הספורט הישראלי בדרך הנכונה".