אחרי כשנתיים וארבעה חודשים הכדורסל האירופי חזר סוף סוף לארץ, והפועל ירושלים שאירחה אמש (שלישי) בהיכל הטוטו שבחולון גם עשתה זאת בצורה חיובית עם ניצחון 76:86 על המבורג מגרמניה. בינתיים, בירושלים קרובים לצרף את הפורוורד האמריקאי אייזיאה מובלי (26, 2.03) – אחיו של שחקנה המוביל של קליבלנד אוון מובלי – המשחק בימים אלה במדי קבוצת מניסה הטורקית, שתפוצה ב-50 אלף דולרים תמורת שחרורו. עד כה רשם העונה 11.4 נקודות ו-4.3 ריבאונדים בממוצע למשחק.
מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון אמר בסיום: “החוויה הייתה נהדרת בשבילנו. אנחנו שמחים לשחק כאן, אני מודה לכל מי שעבד כדי שהמשחק ישוחק כאן. מבחינת כדורסל, אנחנו צריכים לשחק יותר טוב. זה היה מאוד מיוחד ומרגש. הרגשתי את הקהל פתאום, זה היה כיף, בטח על רקע המגרשים הריקים ששיחקנו בהם. זה השפיע עלינו לטובה, למרות שלא ראינו את זה היום. חוסר ריכוז משווע, החלטות לא טובות של שחקנים שאני רוצה שיקבלו החלטות. אחוזי קליעה נמוכים. שמרנו לא רע והצלחנו לקחת את המשחק. שמח שעשינו את זה. הקהל שלנו הוא באמת מדהים, זה הנקודה. זה מה שהיה חסר לנו”.
אלון הוסיף: “בהפועל ירושלים כשאתה מדשדש והשחקנים לא באים בשיא הריכוז, אתה עושה כמה פעולות טובות, והקהל מרים אותך באוויר ואתה מנצח את המשחק. זה מה שהיה חסר לנו, לא היה מי שיחזיק אותנו. זה תמיד שילוב של דברים, שילוב של מצאנו דרך לשחק נכון יותר, מצאתי את הדרך להשתמש בשחקנים. שחקנים שפחות שיחקו טוב בהתחלה, הרימו את הרמה שלהם. כל התהליך הזה הוביל לרצף ניצחונות הזה. דימה היה מצוין היום, זה מה שמצופה ממנו, לקחת את ההזדמנות שלו. הוא דיבר איתי אחרי משחק שעשה 5 עבירות ב-7 דקות שהוא פספס את ההזדמנות, ואמרנו שתמיד תהיה עוד הזדמנות. שמח שהוא לקח את זה היום”.
קאדין קרינגטון (19 נקודות) סיכם את התחושות: “היה כיף לחזור הביתה, מקווה שנמשיך להתגלגל וננצח עוד משחקים. בשתי המחציות, לא דבקנו מספיק לתכנית המשחק שלנו, אבל בשתיהן הצלחנו לקום ועשינו מה שצריך. מרוצה מהמצב? בהחלט, אנחנו בראש הטבלה, אבל תמיד יש עוד עבודה”.
ג’ארד הארפר אמר לאחר הניצחון החשוב: “זה היה נהדר, לא הייתי מחשיב את זה כמשחק בית עד הסוף אבל זה היה נהדר שהאוהדים שלנו איתנו ושהייתה לנו את האווירה הזו כדי לדחוף אותנו במהלך המשחק. זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו העונה אבל ניזונו בהצלחה מהאנרגיה של האוהדים ולעשות את מה שאנחנו אמורים לעשות, לנצח, כך זה היה טוב”.
על הירידה בעומסים בעקבות חזרת המשחקים ארצה: “אני חושב שזה יהיה נהדר עבורנו כמובן שזה היה קשה עם כל הנסיעות הגוף עייף יותר ונמצאים יותר זמן הרחק מהמשפחה ומהבית, יש פחות זמן להתאמן בגלל הנסיעות כך שעם חזרת המשחקים כל הדברים האלו יחזרו והגוף שלנו יתאושש טוב יותר ונוכל להתאמן יותר. אני מרגיש שהמטרות שלנו לסוף העונה עדין אותן המטרות שהיו לנו בעבר ואנחנו חייבים להשתמש בכל יום כדי להמשיך בתהליך ולוודא שנהיה מוכנים לרגע הזה”.
על מהלכי ההקרבה שלו: “אני רוצה לעשות כל מה שאפשר כדי לנצח, כמו כל אחד בקבוצה הזו, אני משמש כמנהיג בקבוצה כך שאם אני עושה את כל הדברים הקטנים כל השאר הולכים לעשות את כל הדברים הקטנים וזה יהפוך אותנו לקבוצה טובה יותר”. איך אתה רואה את המצ’אפ עם הרצליה בשבת? “הולך להיות קשה, ידענו שכל משחק שנגיע אליו יהיה קשה. אנחנו מבינים את הדברים שאנחנו צריכים לעשות, הם ניצחו אתמול הם שיחקו משחק קשה נגדנו כשפגשנו אותם בגביע ווינר מוקדם יותר העונה והפסדנו שם בשנה שעברה כך שאנחנו יודעים שאנחנו צריכים להגיע מוכנים לשחק ולהמשיך ולבנות על מה שעשינו העונה”.
אם תמשיך לשחק ככה אתה לבטח תהיה ה-MVP של העונה, בתור מי שנחשב אולי כגארד הכי טוב ביורוקאפ, העובדה שיש לך עכשיו יותר מנוחה אומרת שאתה הולך להיות הרבה יותר מסוכן?
“אני מקווה, לא העונה ולא גם בעונה שעברה, אני לא מסתכל על ה-MVP, אני מבין שאם אעשה את מה שאני יודע שאני יכול לעשות ואעשה זאת ברמה גבוה וזה יעזור לקבוצה שלנו לנצח משחקים וננצח משחקים אז הכל, כל התארים על השולחן עבורי. אני מרגיש שבשנה שעברה היו לי הרבה תארים אישיים שזה נהדר, אני עובד קשה מאוד אבל הדבר שהיה חסר הוא התארים הקבוצתיים לצד האישיים כל שאני מבין שהשנה, כן אני משחק טוב אבל יש לנו שחקנים אחרים יש לנו את קש (קשיוס ווינסטון) ששיחק נהדר ואת דינו שהייתה לו מחצית ראשונה נהדרת, אנחנו מקבלים תרומה מהרבה שחקנים שזה נהדר כדי שכשנגיע למשחקים בשלבים מאוחרים יותר העונה שאולי ירגישו כמו המשחק אתמול שהזריקות לא נכנסו לי עדין יהיה לנו סיכוי גדול לנצח את המשחקים וזה מה שחשוב”.
