איתמר שטיין: “הולנד פייבוריטית, אבל כל משחק הוא הזדמנות”

נבחרת הגברים של ישראל בכדורעף נמצאת בישורת האחרונה לקראת הטורניר המכריע של הליגה האירופית בימים שבת וראשון הקרובים, אליו העפילה מהמקום הרביעי לאחר קמפיין מושלם שכלל שישה ניצחונות רצופים ללא אף הפסד בשלב הבתים.

בניגוד לפורמטים המוכרים של משחק בודד, חצי הגמר מול נבחרת הולנד המארחת יוכרע בסיכום של שני מפגשים שייערכו בתוך פחות מ-24 שעות. המשחק הראשון יתקיים ביום שבת (27.6) בשעה 16:00 שעון ישראל, ומשחק הגומלין המכריע ייערך למחרת, ביום ראשון (28.6) בשעה 14:00 שעון ישראל. השקלול של שני המשחקים הללו הוא שיקבע מי מבין השתיים תזכה בכרטיס לגמר הגדול של המפעל האירופי.

מאמן הנבחרת, איתמר שטיין, התייחס למשימה המורכבת שעומדת בפני חניכיו: “אנחנו מתרגשים ודרוכים לקראת שני המפגשים בהולנד. כמובן שהולנד היא פייבוריטית מובהקת, במיוחד עם יתרון הביתיות, אבל אנחנו לוקחים כל משחק כאתגר וכהזדמנות להתחרות ולהראות לעצמנו שאנחנו יכולים לשחק מול קבוצה ברמה כזו בגובה העיניים. אנחנו מודים לכולם על התמיכה האדירה שקיבלנו בשבוע האחרון ורוצים לייצר עוד רגעים של נחת ושמחה בשביל אוהדי הספורט בארץ. ניתן את הכל על המגרש”.

מבצע לוגיסטי מורכב בשיתוף ה-CEV

מאחורי הקלעים, ראשי איגוד הכדורעף עשו מאמצים גדולים על מנת לאפשר לשחקני הנבחרת U22 לקחת חלק בצמד משחקי חצי הגמר הקריטיים בהולנד, ומיד לאחר מכן להצטרף לחבריהם בנבחרת העתודה. המבצע הלוגיסטי המורכב והתיאומים המיוחדים יצאו לפועל הודות לסיוע המסור של איגוד הכדורעף האירופי (ה-CEV) וליחסים הטובים עם האיגוד ההולנדי, שנרתמו לעזור לנבחרת הישראלית בנושא.

העתודה יוצאת לאליפות אירופה

הקיץ העמוס וההיסטורי של הכדורעף הישראלי יימשך במלוא המרץ מיד עם סיום המשחקים בהולנד. ביום שני ימריאו שחקני הנבחרת U22 לפורטוגל כדי להצטרף לסגל נבחרת העתודה שתפתח בשבוע הבא את הופעתה באליפות אירופה היוקרתית.

ישראל היא אחת משמונה הנבחרות בלבד מכל רחבי היבשת שהצליחו להעפיל לטורניר הגמר הרשמי של אליפות אירופה לעתודה, אותה יוביל על הקווים המאמן נועם כץ.