אחרי שישה הפסדים רצופים בכול המסגרות, כולל אחד בשבוע שעבר שגרם לה לאבד את המקום הראשון בליגת ווינר סל, הפועל תל אביב חזרה אמש (ראשון) למסלול הניצחונות: הקבוצה של דימיטריס איטודיס גברה 75:98 על מכבי רעננה במשחק מוקדם מן המחזור ה-24, ושיפרה את מאזנה בזירה המקומית ל-2:15. האדומים, שהגיעו ל-999 ניצחונות אי פעם בעונה הסדירה של הליגה הבכירה, ינסו לחבר רצף חיובי – ולרשום ציון דרך חגיגי – כבר ביום רביעי הקרוב, אז הם יארחו את מכבי רמת גן למשחק מוקדם מן המחזור ה-25.
מאמן הפועל תל אביב דימיטריס איטודיס אמר לאחר הניצחון: “אני רוצה לברך את הקבוצה שלי, שיחקנו בצורה רצינית, חלקנו את הכדור, עשינו הגנה טובה בחצי הראשון. העובדה שאפשרנו להם לקלוע רק 32 נקודות בחצי השני מראה שהגענו למשחק הזה חכמים יותר בצד ההגנתי. עשינו מהלכים טובים, תודה לאוהדים – למרות ששיחקנו בנתניה הם הגיעו ועודדו מההתחלה עד הסוף”.
איטודיס הוסיף: “למרות שלא איבדנו את האמון בעצמינו ובמי אנחנו, עברנו תקופה קשה בגלל ההפסדים”, המשיך, “כשאתה חכם מספיק להשתמש בהפסדים האלה ובונה משהו טוב, זה חכם, וזה היה משהו טוב. זו רמה אחרת, עם כל הכבוד לרעננה, אבל עדיין הראנו אופי ויציבות במה שאנחנו עושים. אני שמח מאיך שהשחקנים הגיבו גם באימונים”. על בר טימור שהצטיין עם 18 נקודות, 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, אמר: “אמרנו בפסקי הזמן שזה היום של בר טימור, הוא הוכיח את זה”.
המאמן התייחס גם להבדלים בין המפעלים השונים: “ביורוליג ובליגה הרוטציות שונות, לכל אחד יש את התפקיד שלו. היו לנו אימונים טובים, אנחנו מאמינים בעצמינו, אנחנו מוסיפים דברים ורוצים להכניס דברים חדשים למשחק שלנו. אנחנו ממשיכים להאמין. אני לא יודע אם זה ישנה את המומנטום, אני לא קוסם, אני מקווה. אנחנו צריכים לתקן כמה דברים ונהיה בסדר”.
מאמן מכבי רעננה שי סגלוביץ’ אמר: “במחצית השנייה לא הייתה לחימה ולא גישה של לרצות יותר מהיריבה. מהמחצית הראשונה היו הרבה דברים לקחת, ואת זה ניקח למשחק מול באר שבע. הבדלי הרמות הם לא סוד לאף אחד, בטח בחיסורים שיש לנו. כדי לנצח קבוצות כאלה כרגע, אנחנו צריכים להיות קרובים לשחק מושלם, וזה לא קרה. אנחנו רוצים לחזק את עמדות הפורוורד, שיחקנו אולי פעם אחת עד עכשיו עם חמישה זרים. המשחקים הקרובים הם ההזדמנות שלנו, אבל צריך לנצח גם קבוצות שעל הנייר טובות מאיתנו. יש מבחן גדול ביום שישי ובעזרת השם נעבור אותו. בהרכב מלא, אנחנו קבוצה מספיק טובה כדי להישאר בליגה”.
