איטודיס חתם: ”בחרתי להפוך את הפועל תל אביב לקבוצת יורוליג”

הפועל תל אביב הודיעה הערב (שישי) רשמית על החתמתו של המאמן המעוטר דימיטריס איטודיס, שחתם לשלוש שנים עם אופציה להארכה לעונות נוספות. במועדון הבהירו כי סטפנוס דדאס ישאר כעוזרו של איטודיס לצידם של ברק לדרר, גיל סלטר, דניס טימקוב ומאמן הכושר אנדראה קבלארי. בחוזים של איטודיס ודדאס אין סעיפי יציאה, כאשר השכר של המאמן יעמוד על כ-950 אלף דולר לעונה ואם יצליח להעפיל ליורוליג, הוא יזכה לבונוס של כחצי מיליון דולר. שכרו של עוזר המאמן ישודרג לכ-400 אלף דולר.

איטודיס בן ה-54, מגדולי מאמני הכדורסל באירופה, מחזיק באמתחתו 43 תארים, 20 כמאמן ראשי ו-23 תארים כעוזר מאמן, ביניהם שבע זכיות ביורוליג (שתיים כמאמן ראשי וחמש כעוזר מאמן). הוא החל את הקריירה כמאמן ראשי על הקווים בפאוק סלוניקי, בגיל 26 בלבד. בין השנים 1999-2012 היה עוזרו של ז’ליקו אובראדוביץ’ בפנאתינייקוס, יחד זכו בחמש אליפויות אירופה, 11 אליפויות יוון ושבעה גביעים מקומיים.

בעונת 2013-14 עמד על הקווים בבאנביט הטורקית. לאחר עונה אחת מוצלחת במיוחד, קיבל את תפקיד המאמן הראשי בצסק”א מוסקבה, והוביל אותה לזכייה בשתי אליפויות אירופה, שש אליפויות ה-VTB ואף זכה פעמיים בתואר מאמן השנה ביורוליג. בשנים 2022-23 אימן את פנרבחצ’ה הטורקית ובמקביל את נבחרת יוון, כאשר בפנר דדאס שימש כעוזרו של איטודיס, עד שהשניים סיימו את דרכם במועדון בדצמבר האחרון.

דימיטריס איטודיס אמר לאחר החתימה: “החזון והתוכניות שהוצגו לי על ידי עופר ינאי היו הסיבות העיקריות להחלטתי להגיע להפועל תל אביב. מועדון בעל שאיפה להגיע לפסגה שתואם את הפילוסופיה והקריירה שלי. לבנות משהו גדול זה קשה יותר אבל באותו זמן מאוד מספק ומאתגר. אומנם יכולתי לחכות להצעה מקבוצת יורוליג מובילה, אבל בחרתי, יחד עם בעלי הקבוצה, ההנהלה, השחקנים והאוהדים שלנו, להפוך את הפועל תל אביב לקבוצת יורוליג מובילה בעצמה”.

מנכ”ל הפועל תל אביב, צחי רייכנשטיין: “החתמתו של איטודיס מוכיחה, פעם נוספת, את הרצון והמאמץ הגדול של המערכת לעשות הכל במטרה לעמוד ביעדים שהוגדרו למועדון הפועל תל אביב. הקבוצה ממשיכה בקידום תהליכים חיוביים בכדי למצב את עצמה לצד הקבוצות הגדולות ביבשת. בהצלחה רבה לכולנו, ויאללה הפועל”

מנהלה המקצועי של הקבוצה, ג’ורג’ חינאס: “במועדון עם מסורת וגאווה כמו הפועל תל אביב, החתמתו של דימיטריס איטודיס מהווה רגע משמעותי שמבטא את השאיפות שלנו. דימטריס הוא מאמן ברמה הגבוהה ביותר באירופה, ואנחנו בטוחים שהוא יוביל אותנו לעבר הישגים מרשימים. ברוך הבא למשפחת הפועל!”.

בתוך כך, הבעלים התנצל בפני דדאס על הריאיון שנתן במהלך ההפסקה של משחק הקבוצה: “להפועל תמיד היה את בסיס האוהדים הכי טוב. המהלכים של הקיץ גרמו לכך שיהיה לה את הסגל הכי טוב. עכשיו אפשר לומר שיש להפועל את צוות האימון הטוב ביותר. בעוד כמה שנים יהיה לה בעזרת השם ובעזרת קהילת האוהדים גם את האולם הטוב ביותר. מודה לכל הצוות שעבד סביב השעון כדי להשלים את החתימה לפני כניסת השבת”.

ינאי המשיך: “מנצל את ההזדמנות בשביל להכות על חטא על ראיון המחצית שנתתי שהתייחס לנושא שדרוג צוות האימון. העדפתי לדבר בשקיפות אבל יצא שמאמן שאני אוהב ומעריך נפגע ממני. הארכת החוזה וההעלאה שלו היו ביוזמתי כדי לבטא את הערכתי אליו. לא קל לעשות דברים משמעותיים. לא קל לשנות הרגלים ישנים וליצור מציאות חדשה. אנחנו פה בשביל לגרום לזה לקרות. שבת שלום חברים, תנוחו כמו שצריך”.