אחרי החלטת בית הדין המשמעתי של איגוד הכדורסל לפיה המשחק הראשון בסדרת הפלייאוף בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים ייערך מחדש, בעלי הקבוצה מהבירה מתן אדלסון הגיב הערב (שלישי) לראשונה לדברים – שעה קלה לפני המשחק השני בסדרה בפיס ארנה.
אדלסון אמר: “אני מרוצה מההחלטה שקיבלו בבית הדין. ברור שבמשחק 1 הנסיבות היו מאוד יוצאות דופן וחריגות מהרגיל, אני חייב לומר. האבות המייסדים של הכדורסל הישראלי מעולם לא חשבו על סיטואציה שבה משחק יכול להיקטע על ידי טילים או על ידי שינוי בהנחיות פיקוד העורף, והרגשנו שזה לא מתאים להמשיך את המשחק. עמדנו מאחורי השחקנים שלנו במובן שהם לא חשו בנוח, וברור שלחצנו על כך – לחדש את המשחק או לשחק את הרבע הרביעי – וזו התוצאה, אז אנחנו מאוד מרוצים ונמשיך להילחם עד הסוף”.
הבעלים המשיך: “האם הליגה זרקה אותנו מתחת לגלגלים של האוטובוס? בהחלט. הליגה, כפי שהיא בנויה, מאצילה סמכויות מסוימות לגופים מסוימים, ובנסיבות אלו הם האצילו את הסמכות להפעיל שיקול דעת או החלטות בנושאים אלו לבית הדין של האיגוד. הם צריכים לעמוד מאחורי הנושאים האלו. זה ברור מאוד שהליגה נקטה צד ואנחנו מאוד מאוכזבים. הם צריכים לעמוד מאחורי ההחלטות שבעלי העניין הפנימיים שלהם קיבלו. זה מאוד מאכזב”.
על הביקורות מצד הפועל תל אביב, אמר אדלסון: “הם יכולים להעביר ביקורת על מה שהם רוצים. אנחנו כאן כדי לנצח, אנחנו כאן כדי להתחרות. אני לא באמת דואג ממה שיש לאף אחד אחר להגיד. למה לא שמענו את יו”ר המנהלת מדבר? לא שמעתי ממנו אישית. אני יודע שהמנהלת הוציאה מכתב ואני מאמין שהוא חתום על המכתב הזה. אז אתה יודע, אם זה מה שהוא אומר בפומבי אז שיהיה. אני לא מופתע”.
הבעלים הודה: “אני בהחלט מאוכזב מעזיבת חצי מהזרים. השקענו מאמץ אדיר ב-48 השעות האחרונות כדי לשמור על הקבוצה מאוחדת. ומצד אחד כמישהו שלא גדל כאן, אני מבין אותם, כי זה לא נורמלי מה שקורה במדינה הזו. אני אוהב את המדינה הזו עד מוות. גדלתי בארה”ב, בחרתי להיות כאן. אני ציוני, אני אוהב את המדינה הזו, אני אוהב את העם שלנו, אבל לא כולם מרגישים אותו דבר. כמישהו שהוא לא יהודי, כשאני מדבר עליהם… מישהו, אתה יודע, שההורים שלו והמשפחה שלו לא ישראלים…
“מצד אחד אני לא שופט אותם בכלל ואני מבין, אבל מהצד השני אני בהחלט מאוכזב, כי התפקיד שלי כבעלים של הקבוצה הוא להעמיד את הסגל הכי תחרותי, ללכת עד הסוף ולעשות כל מה שאנחנו יכולים כדי להשיג את המטרות שלנו, שהן לזכות בתארים. אז אני בהחלט מאוכזב שהחבר’ה האלה עזבו. אני מבין אותם, אבל הם לא כאן. אני באמת מעריך את החבר’ה שהחליטו להישאר. נמשיך להילחם ולתת הכל על המגרש, אנחנו הולכים ללכת עד הסוף איתם. קאדין קרינגטון החליט שהוא ישחק הערב. אני מקווה שמה שיושב לו בראש זה המשחק השני. כרגע אין התקדמות בנושא החוזה שלו ואני מקווה שהוא מתמקד במשחק”.
