אבי מאיירס: ”צריכים ריכוז שיא, היו הרבה הסחות דעת ודאגות”

נבחרת הנשים תפתח מחר (רביעי) את החלון השני בשלב הראשון של מוקדמות יורובאסקט 2027 נגד בוסניה בריגה ובשבת תפגוש את לוקסמבורג בחוץ לפני שתחזור לריגה לעוד משחק מול אירלנד שסירבה לארח את הנבחרת במדינה שלה.

הנבחרת שלנו, שרשמה חלון מושלם בנובמבר, מלאה בכוח אש התקפי ואחת מהסקורריות הטובות ביותר בנבחרת, היא המתאזרחת אבי מאיירס. מאיירס שאני אישית מאוד חיכיתי לראות איך תתאים לנבחרת, כבר פתחה את הקמפיין בסערה בחלון נובמבר 2025 עם ממוצעים יפים של 17.33 נקודות, 7.0 ריבאונדים, 2.0 אסיסטים ו-1.7 חטיפות לצד 17.0 מדד משוקלל בממוצע למשחק.

לקראת החלון הקרוב, שוחחתי עם מאיירס בריאיון מיוחד לישראל ספורט על הנבחרת, החיבור עם דור סער ושירה העליון, ייצוג הנבחרת בזמן מלחמה וגם העונה שלה בספרד שם משחקת במדי אבנידה.

כמה קשה היה לך להשתלב בנבחרת הלאומית בפעם הראשונה בחלון המשחקים האחרון?
“אני חושבת שהנבחרת הפכה את ההצטרפות שלי לטבעית וקלה מאוד. כולן בקבוצה מאוד אוהבות, תומכות וכיפיות, וזה משהו שאני מאוד מעריכה בקבוצת כדורסל. אז בשביל פעם ראשונה ששיחקתי איתן, זה הרגיש מאוד טבעי. כולם הגיעו עם אותה מטרה – ליהנות וכמובן לנצח – ובגלל שהיינו באותו ראש, היה קל מאוד לשחק יחד”.

השילוב בינך לדור ושירה עדיין לא נכשל. מה הופך את זה לכל כך מהנה לשחק לצד רכזת כזו ומאמנת שכולה מכוונת לניצחון?
“דור ושירה הן נשים מיוחדות מאוד. רקמתי איתן מערכת יחסים קרובה מאוד בשנה האחרונה. יש להן אמונה חזקה בי, ולי יש אמונה חזקה בהן. אני חושבת שהאמון, השקיפות והתקשורת הפתוחה מאפשרים לא רק את ההצלחה הזו, אלא גם לביטחון העצמי לשגשג. שחקנים מלאי ביטחון ומאמנים מלאי ביטחון תמיד יוצרים קבוצה טובה”.

מה למדת על עצמך בחלון הקודם, גם מבחינה אישית?
“אני לא חושבת שלמדתי משהו חדש על עצמי. אני משחקת את המשחק כבר הרבה זמן, ויש עליות ומורדות בכל עונה ובכל קבוצה. אם כבר, למדתי להסתגל. המשחקים היו עם הרבה לחץ וסיכון גבוה, והיו לי אולי אימון אחד או שניים עם הנבחרת לפני כן. אז זה שהם פשוט “זרקו” אותי פנימה והעלו אותי בחמישייה ונתנו בי אמון כזה – שירה נתנה בי את האמון הזה – אני מאוד מעריכה את זה כשחקנית. אני רק רוצה להביא את המשחק הכי טוב שלי כדי שננצח”.

מה המפתחות לחלון מוצלח במשחקים שלפנינו?
“ברור שעם כל מה שקורה עכשיו – עם ישראל, ארה”ב ואיראן, ההפצצות והשהייה במרחבים מוגנים – קרה המון ויש הרבה הסחות דעת ודאגות. בגלל זה, לא היה מספיק זמן לאימונים מסודרים לפני המשחקים האלה. לכן, אחד המפתחות יהיה פשוט “להינעל” (Lock in), להיות נוכחים בריכוז שיא ולהתמקד במשימות שלפנינו”.

הנבחרת נראתה ממוקדת מאוד מבחינה התקפית בחלון האחרון. איך מבטיחים שזה יקרה שוב?
“יש כמה שחקניות חדשות ואנחנו כקבוצה עדיין מנסות להבין איך לשחק אחת עם השנייה. מכיוון שלא בהכרח תהיה שיטה מוכנה ומובנית, אנחנו פשוט צריכים להיות מרוכזות ככל האפשר, במיוחד בהגנה. אני מאמינה שההתקפה תבוא ככל שנתרגל יותר יחד, אבל הגנתית אנחנו חייבים לבנות אמון, לתקשר ולהיות ההגנה הכי טובה מבין ארבע הנבחרות שמתחרות”.

את תשחקי בנבחרת בזמן מלחמה. כמה גאווה את מרגישה ללבוש את המדים בכחול-לבן?
“מדינה במלחמה זה עניין רציני מאוד ולא משהו שצריך להקל בו ראש. אני יודעת שלאנשים ולתקשורת יהיו דעות על כל העניין. עבורי, כיהודייה, אני לוקחת המון גאווה בלייצג את התרבות שלי, אפילו יותר מאשר את הלאום שלי. אני עומדת לצד תושבי ישראל ומבינה שיש עכשיו הרבה פחד וחוסר ודאות לגבי משך המלחמה. אבל בסופו של יום, זה משחק כדורסל, אני אייצג את ישראל ואעשה את הכי טוב שאני יכולה כדי לגרום לאנשים שתומכים בנו להיות גאים”.

איפה הנבחרת יכולה להשתפר?
“מוקדם מדי לומר כי הייתי עם הנבחרת רק חלון אחד קצר. אנחנו מגיעות עם “מטרה על הגב” (Target on our backs) כי ניצחנו את כל המשחקים בחלון האחרון. אני חושבת שמה שאנחנו יכולים לשפר זה למצוא דרכים לשחק יחד בצורה פשוטה ויפה. בפעם שעברה הרבה משחקים היו ממש “קרבות כלבים” עד הסיום; אם נמצא דרך להכריע מוקדם ולשמור על היתרון עד הסוף, זה יהיה שיפור עצום”.

את משחקת בסלמנקה העונה. מה למדת מהמשחק ברמה כה גבוהה בליגות הטובות בעולם, ה-ACB והיורוקאפ?
“לשחק בספרד זו חוויה מדהימה, זו אחת הליגות הטובות באירופה. המשחק שם מאוד מהיר. את חייבת ללמוד מהר תוך כדי תנועה ולהגיב מהר מאוד. המשחקים מתקיימים באולמות מלאים, אז זה רועש ואנרגטי, ולפעמים את יכולה להפעיל על עצמך הרבה לחץ. למדתי איך להתמודד עם הלחץ הזה, איך להסתגל לסגנון הכדורסל הספרדי והאירופי, ופשוט לקחת כל רגע כהזדמנות טובה”.