לאחר פתיחת עונה לא פשוטה, בשבועות האחרונים דני אבדיה מציג שיפור משמעותי. הממוצעים של אבדיה בפורטלנד עומדים על 11.8 נקודות, 5.8 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים בממוצע למשחק, והיום (שלישי) בראיון שערכו איתו בעמוד היוטיוב של הבלייזרס, הפורוורד הישראלי התייחס בין היתר למעבר מוושינגטון ולשינוי המגמה בשבועות האחרונים.
אבדיה אמר על המעבר מוושינגטון לפורטלנד: “זה היה יחסית חלק. פורטלנד עיר יפהפייה, מצאתי מקום טוב לגור בו ואני אוהב אותו מאוד, האוכל טעים, האנשים נחמדים. אפשר להרגיש את התרבות והאהבה. המעבר מהחוף המזרחי למערבי הוא שינוי גדול, זה סגנון חיים אחר, פורטלנד עיר רגועה יותר מוושינגטון”.
על השיפור במספרים לאחרונה: “זה קשור בביטחון, בכימיה שנבנית לאורך זמן. אני בחור צעיר, אחד החדשים היחידים בקבוצה, אז לוקח זמן להכיר את החבר’ה. היו לי קשיים בהתחלה אבל זה בסדר, ידעתי שאצליח להתגבר עליהם. אני אוהב לנהל משחק ולכן צריך להכיר את השחקנים, להבין איפה הם רוצים לקבל את הכדור ואיפה אני מתאים בתוך זה. צוות האימון קיבלו אותי יפה אבל זה לוקח זמן, אי אפשר להאיץ את זה”.
על הנקודות שהוא רוצה לשפר: “יש לי הרבה מה לשפר, אני אוהב איך שאני תורם לקבוצה, אני יכול לעשות מגוון דברים וצוות האימון משתמש בי כדי לעזור לקבוצה. אני עדיין צעיר, עדיין לומד, הייתי רוצה לראות את הכדור נכנס קצת יותר לסל. כיף לי להיות חלק מהתהליך הזה, יש פה חבורה מיוחדת שיכולה לעשות דברים יפים בעתיד”.
על היכולת ההגנתית שלו: “כשאתה משחק בקבוצה לא טובה הגנתית, אתה לא מקבל הרבה הכרה. כשאתה מגיע לקבוצה שעושה הגנה, והגנה היא חלק מהזהות שלנו, אפשר לראות את זה יותר. זה תמיד היה בתוכי, זה חלק מהתשוקה שלי ואני מתגאה בהגנה שלי. אני אוהב לשמור על עמדות שונות. אנחנו צריכים להיות יציבים יותר כדי להיות קבוצה יציבה בהגנה, אבל כשאנחנו ממוקדים, אנחנו מיוחדים מאוד”.
אבדיה הוסיף: “המעבר היה חלק ברובו. מצאתי כאן בית ואני נהנה. לעבור מהמזרח למערב זה שינוי גדול עבורי, גם עבור הישראלים שכעת הבדלי השעות הם 10 במקום 7. החיים פה להבדיל מוושינגטון הם יותר רגועים, הקצב שונה. צריך להתרגל לזה. היכולת המשתפרת קשורה לביטחון ולכימיה, זה נבנה עם הזמן כשמגיעים לקבוצה חדשה. בהתחלה היה לי קשה אבל ידעתי שאתגבר על זה. כולם פה עוזרים לי וקיבלו אותי טוב אבל גם זה לוקח זמן. צריך סבלנות”.
הישראלי סיכם: “שיחקתי אצל הוויזארדס וכשאתה משחק בקבוצה לא טובה הגנתית, כמו שהייתה וושינגטון, אתה לא מקבל הרבה הכרה כמגן. כשאתה מגיע לקבוצה שעושה הגנה וההגנה היא חלק ממנה, אפשר לשים לב ליכולות האלה הרבה יותר. תמיד היה לי את זה, זו התשוקה שאני משחק איתה, זה המתחרה שנמצא בתוכי. הגנה זה חלק מהגאווה שלי, אני אוהב את זה שאני שומר על הרבה עמדות, אני מסתדר עם גארדים ויכול לשמור על סנטרים. ביקשתי לשמור על שנגון במשחק נגד יוסטון, בהמשך אני ארגיש יותר בטוח להגיע למאמן ולהגיד לו ‘תן לי לעצור אותו’. זו ליגה קשה, זה לא פשוט, אבל יש לי את הכלים”.
