האימונים חודשו, משחק נוסף נדחה ואבדיה עדיין מושבת

וושינגטון וויזארדס ערכה לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי) מסיבת עיתונאים לאחר שקיבלה אישור לחזור להתאמן בשעות הערב. הוויזארדס לא התאמנו תשעה ימים, זאת לאחר שהתגלו בקבוצה שבעה מקרים של שחקנים שנדבקו בקורונה. הוויזרדס הודיעו כי שמונה שחקנים לא כשירים למשחק נגד מילווקי ביום שישי, מתוכם שישה בגלל "פרוטוקולי הקורונה", ביניהם דני אבדיה שלא חזר להתאמן עדיין. המשחק שהיה אמור להיערך הלילה נגד שארלוט הורנטס נדחה, וה-NBA הודיעה כי גם משחקה נגד מילווקי של יאניס אנטטוקומפו בשישי הקרוב לא יתקיים, כאשר בקשת המועדון התקבלה למעשה.
 

מאמן הקבוצה סקוט ברוקס אמר במסיבת העיתונאים על הקושי עם המצב בקבוצה: "8 שחקנים בלבד עומדים לרשותנו לקראת המשחק מול מילווקי, לא התאמנו 9 ימים. עשינו 5 על 0 הגנה, זאת סיטואציה לא פשוטה, פשוט אין לנו מה לעשות, זה אתגר, אנחנו עושים את המקסימום. השחקנים שלא זמינים לא יוכלו לטוס איתנו למילווקי. המצב לא פשוט, אי אפשר להתחיל בקצב משחק כי השחקנים לא התאמנו. הלילה היה אימון מאוד קל, אפילו לא הייתי מגדיר אותו אימון".

ברוקס הוסיף: "אני בליגה 30 שנה, לא זוכר מקרה שהחמצתי משחק אחד, נעשה את המרב. ידעתי שזה עלול לקרות. אבל הנגיף הזה אמיתי ופגע בנו די קשה, נלחם בזה יחד. זה ייקח לנו זמן כדי להיכנס לכושר משחק. ייקח לנעדרים עוד יותר זמן לחזור לכושר משחק. הדבר האחרון שאני רוצה לעשות זה לסכן את השחקנים, היום פשוט היה אימון קליעות. מעולם לא קרה מצב שלא התאמנו 9 ימים. השחקנים חזרו היום. היום היה יום טוב מסיבות רבות למדינה שלנו (השבעת ביידן, ר.י). אנחנו פחות בכושר מאשר קבוצות רבות".
 

על ראסל ווסטברוק: "הוא בכיוון הנכון, נשמח לקבל אותו חזרה, אבל אנחנו לא ממהרים. ייקח עוד קצת זמן. ווסטברוק יטוס איתנו, לא ברור אם ישחק". על הקשיים: "זה היה השבוע בקשה ביותר בקריירת האימון שלי. יום אחד בבוקר ספרו לנו שבראד לא ישחק, גם ראסל לא יכול היה לשחק, אז בראיינט קרע את הצולבת, ולמחרת הודיעו ששניים יעדרו ויום למחרת עוד שניים ואז עוד שניים (בשל הקורונה). אנחנו עושים את המרב, הרופא שלנו עושה עבודה נהדרת. אנחנו לוקחים את זה ברצינות, אנחנו מודאגים, אבל אין מה לעשות. זה מאתגר, נעבור את זה ביחד".

על ההשבעה, אמר המאמן: "ראיתי את ההשבעה, נאום מדהים של הנשיא ביידן. היה מאתגר לנוע בעיר. אלה בעיות קטנות לעומת בעיות העולם האמיתי, יש דברים גרועים מאשר לא להתאמן 9 ימים". על חבר צוות האימון שנמצא חיוביף "חבר הצוות המקצועי שהיה חיובי, היה חיובי גבולי, הוא לא היה חיובי בשום בדיקה אחרי". על מצב החולים: "השחקנים שלא מתאמנים בקשר ישיר איתנו, מצבם טוב הרבה יתר היום. אני מתגעגע אליהם, אני לא יודע מתי הם יחזרו. הם לא יחזרו במסע משחקי החוץ. ייקח להם קצת זמן לחזור לכושר, אבל זה חלק מהחזרה למשחק".
 

כוכב הקבוצה בראדלי ביל הוסיף: "לא ציפיתי שזה יהיה כל כך ארוך. לא היינו בחדר הכושר שבוע. זה מתכון לפציעות. אנחנו נלחמים בליגה לגבי המשחק. אנחנו צריכים לקחת את זה משחק אחר משחק. אני וראסל נלחמים על הביטחון שלנו והבריאות שלנו. זה לא הוגן, יהיה קשה עבורנו לחזור לכושר משחק". על המצב בליגה ועתידה לאור הקורונה: "הרבה שחקנים רוצים לשחק, מנגד יש כאלה שדואגים לבריאותם. איגוד השחקנים והליגה יחליטו מה הכי טוב. בין אם הפסקה או ביטול, או משהו אחר. לא הייתי מתנגד לבועה".

על העובדה שנעדר ממשחק: "היה קשה עם העובדה שלא יכולתי לשחק בגלל החקירה האפידמיולוגית, אבל מצד שני זה צעד מניעתי. אני מנסה לא להרוג את עצמי באימונים בבית (ביל מחזיק בחדר כושר ומתקן אימונים בביתו, ר.י), שמרתי על הקצב שלי ועל השגרה שלי. מטרות? אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף, עכשיו לא נצטרך לדאוג לגבי שחקנים שיידבקו בנגיף. עשינו מה שיכולנו בזום, באימונים".

על ההשבעה: "אני מברך את הנשיא וסגנית הנשיא. הנשיא דיבר על אחדות, השיירה עוברת ליד האנדרטה לחיילים שנפלו, זה היה ממש מרגש. החיילים נלחמים עבורנו כמדינה, לא עבור הדמוקרטים או הרפובליקנים, היה מרגש לראות את זה לאור מה שראינו במהומות לפני שבועיים". על הקורונה: "אתה תמיד חושש מזה שתדבק, אתה אף פעם לא יודע, אתה שם מסיכה, שומר על מרחק 2 מטר, אני לא יודע כמה זמן דרוש לנו כדי לחזור. אנחנו צריכים לכבד את הגוף שלנו ולהיות מוכנים. אני מקווה שהליגה תקשיב לנו, אבל אם נצטרך לשחק, נשחק". ביל סיכם בקריאה: "לבשו מסכות".