עם בלאט ובראון: הפועל י-ם אצל הפועל גלבוע/גליל

שלב רבע גמר גביע המדינה ווינר סל יגיע הערב (שני, 20:15) לסיומו בגן נר, כאשר הפועל גלבוע/גליל תארח בגן נר את מחזיקת הגביע הפועל ירושלים. ג'ייקובן בראון חוזר לסגל של הירושלמים אחרי שני משחקים בחוץ, על חשבון מלקולם היל שינוח. תמיר בלאט צפוי לשחק, אדם אריאל נרשם בטופס אך לא ברור אם יוכל לשחק.

הקבוצות נפגשו לאחרונה בגביע המדינה באותו שלב בדיוק לפני שנתיים, גם אז בגן נר, וירושלים חזרה הביתה עם ניצחון 83:89, למרות שהופיעה בסגל חסר. ג'יימס פלדין הוביל אז עם 22 נקודות, ג'ייקובן בראון הוסיף 21 נגד קבוצתו הראשונה בישראל ותמיר בלאט הוסיף 18 נקודות, כולן מעבר לקשת. איאן מילר הוביל את המפסידים עם 24 נקודות.
 

שתי הקבוצות מחזיקות במאזן זהה של שבעה ניצחונות לעומת שני הפסדים בליגה והן מדורגות במקומות 3-4 בטבלה. גלבוע/גליל חוזרת הביתה אחרי רצף של שלושה משחקי חוץ בליגה, בו ניצחה פעמיים בלי יפתח זיו הפצוע, כולל 69:71 דרמטי בראשון לציון בשבוע שעבר. בסיבובים הקודמים עברה החבורה של ליאור ליובין את אליצור יבנה ועירוני נהריה בחוץ.

הפועל ירושלים מגיעה אחרי שבוע מאכזב, בו ספגה הפסדים דו-ספרתיים מעירוני נס ציונה ומכבי  תל אביב. האדומים הציגו הגנה רכה וספגו 100 נקודות בממוצע בשני המשחקים, כשהם סובלים מבעיות מתחת לסלים מול ג'רום מיינסי ואנטה ז'יז'יץ'. בסיבוב שעבר גברה מחזיקת הגביע בביתה על הפועל אילת.

"תמיד זה מעניין נגד ירושלים, קבוצה טובה, מוכשרת, מנוסה ומאתגרת", אמר ליאור ליובין לקראת המשחק, "זה אתגר עצום עבורנו, אנחנו שמחים שנקבל הרגשה חמימה בבית. עשינו דרך יפה עד השלב הזה ואנחנו רוצים להמשיך. גביע זה סוג של מסע שאתה אף פעם לא רוצה שהוא ייפסק, אנחנו צריכים לבוא מאוד צנועים ורעבים, עם אנרגיות טובות, הרגליים המהירות שלנו והלב הגדול ונעשה את כל המאמצים כדי להביא את זה".