אקיל מיצ'ל: ''זה לא יפה תמיד, אבל ניצחון הוא ניצחון''

סגנית האלופה מכבי ראשון לציון העפילה אמש (ראשון) לרבע גמר גביע המדינה לאחר שניצחה במשחק הפכפך וצמוד את קבוצתה העקשנית והטובה של הפועל באר שבע בתוצאה 80:87. במחצית הראשונה המשחק התנהל בקצב של סקור גבוה והסתיים ביתרון של נקודה 47:48 לראשון. במחצית השנייה הכתומים מעיר היין הידקו את ההגנה במיוחד ברבע השלישי בו החזיקו את האדומים על 12 נקודות בלבד. 

המצטיינים במשחק היו שחקני הפנים של מכבי ראשון לציון אקיל מיצ'ל שקלע 24 נקודות, קטף 13 כדורים חוזרים ושתי חסימות קריטיות. דריל מונרו המניה הבטוחה של מכבי ראשון לציון בלט בדקות ההכרעה וקלע 19 נקודות וקטף 11 ריבאונדים. כן ניתן לציין את ג'וזף לואיס שקלע 14 נקודות  שהעלו את ראשון לשמונה הגדולות של הגביע.


המצטיין של המשחק אקיל מיצ'ל התייחס ליכולתו ולניצחון הגדול: "זה לא יפה תמיד,אבל ניצחון הוא ניצחון. המאמן מסביר לי כבר כמה שבועות איזה שחקן אני צריך להיות,אני דוחף את עצמי ומאתגר את עצמי כל השבוע כדי להיות השחקן שהוא רוצה בכל יום. החברים לקבוצה עזרו לי מאוד,אנחנו מכירים את בש טוב מאוד, ידענו מה מצפה לנו ואני מרוצה מהניצחון." עוד הוסיף מיצ'ל: "כל קבוצה בליגה מוכשרת ובזכות הריצה שלנו השגנו את הניצחון".
 

מנגד, הדרומיים מבירת הנגב נלחמו שוב והיו בתמונת המשחק לכל אורכו במיוחד כשקלעו באחוזים גבוהים מהשלוש, אך סבלו ממחצית שנייה חלשה בה קלעו 33 נקודות, אחוזי קליעה נמוכים ואיבודי כדור רבים. המצטיינים בבאר שבע היו אמיר בל שקלע 25 נקודות (5/6 מטווח השלוש) אך נחלש ברבע האחרון וספנסר וייס שקלע 24 נקודות מתוכם שש שלשות מעשרה נסיונות.חסרונו של קיילב אגאדה הפצוע הורגש מאוד, במיוחד בניהול המשחק של הקבוצה  ודומיניק וויטרס הזר החדש שחתם ולא שיחק היום היה יכול לתרום. המאמן רמי הדר עוד מאמין שהקבוצה תחזור למסלול הניצחונות: "חסר לנו גארד יוצר וקלייב אגאדה יחסר עוד קצת זמן ואני מאמין שדומיניק ווטרס יתרום לקבוצה,.