אין עוד מלבדו: נדאל אלוף הרולאן גארוס בפעם ה-12

הוא עשה זאת שוב: המלך הבלתי מעורער של החימר זכה היום (ראשון) בטורניר הרולאן גארוס בפעם ה-12 בקריירה. השור ממאיורקה ניצח 3:6, 7:5, 1:6, 1:6 את דומיניק תים בשחזור הגמר מהעונה שעברה וקטף את הגראנד סלאם ה-18 - רק שניים פחות מרוג'ר פדרר. נדאל, המדורג 2 בעולם, הפך לטניסאי/ת שזוכה הכי הרבה פעמים באותו טורניר גרנד סלאם ועקף את מרגרט קורט (11 זכיות באליפות אוסטרליה) ומרטינה נברטילובה (11 בווימבלדון) והתמקם לבד בפסגה.

רפאל נדאל אמר לאחר הזכייה: "אני רוצה לברך את דומיניק, גם הוא היה ראוי לזה. הוא עובד קשה, תמיד רואים אותו עם חיוך והוא משמש דוגמה. יש לו תשוקה גדול ואני מקווה מאוד בשבילו שתהיה לו הזדמנות לזכות בתואר בעתיד. אין לי מילים על מנת להסביר מה אני מרגיש עכשיו. לפני 2005 זה היה חלום בשבילי להשתתף בטורניר הזה ובאותה תקופה לא יכולתי אפילו לדמיין שאעשה את מה שעשיתי. זה דבר בלתי ייאמן ומאוד מיוחד בשבילי. תודה לאוהדים שלי ולמשפחה על שתמכו בי ברגעים הקשים".
 

מהלך המשחק

נדאל התחיל לא טוב את המשחקון הראשון ורשם שתי טעויות לא מחוייבות שנתנו לתים את היתרון, אבל במצב של 30:15 השור התעשת, הפך את התוצאה ושמר על ההגשות. תים המשיך ללחוץ על נדאל גם במשחקון השלישי, לקול תשואות הקהל, והתקרב לשבירה ראשונה במשחק, אבל אייס ראשון של השור השיב את הסדר על כנו. המגמה נמשכה ותים ניצל את המומנטום והצליח לשבור את ההגשות של נדאל כבר במשחקון החמישי, אבל הספרדי לא נתן לו לברוח ומיד במשחקון שלאחר מכן שבר בחזרה ואיזן את התוצאה, כשהשניים מציגים טניס נהדר ראלי אחר ראלי. מאוחר יותר, נדאל שיפר את רמת האגרסיביות ושבר את האוסטרי שוב בדרך ל-3:6 במערכה הראשונה.

הסט השני נפתח בדיוק כמו הקודם, כאשר שני הצדדים שומרים על שני משחקוני ההגשה שלהם. בניגוד למערכה הראשונה נראה שהפעם תים מתחיל טיפה לאבד את הסבלנות ומנסה לקצר את הנקודות, בעוד שליריבו הכול הולך הרבה יותר חלק - 2:2. תים המשיך לשמור יפה על ההגשות שלו ולא נתן למשחק לברוח, 5:6 לזכותו. נדאל הגיש כדי לכפות שובר שוויון אך האוסטרי היה אגרסיבי יותר ושבר אותו - 5:7 במערכה השנייה ו-1:1 במערכות.
 

נדאל יצא אל המערכה השלישית כמו מלוע של תותח ובמקביל לכך ששמר על ההגשות שלו, הצליח לשבור פעמיים את ההגשות של האוסטרי ועלה ל-0:4 מהיר כבר אחרי עשרים דקות של טניס. תים עשה קולות של חזרה והצליח להשיג משחקון אחד, אבל זה הספיק לשור ממאיורקה ששבר שוב והמשיך כל הדרך ל-1:6 חד צדדי תוך חצי שעה בלבד.

המגמה נמשכה בתחילת המערכה הרביעית ולמרות משחקון צמוד במיוחד נדאל הצליח לשמור על ההגשות במשחקון הראשון ואף לשבור את האוסטרי במשחקון השני. תים לא איבד תקווה וכמעט שבר בחזרה במשחקון השלישי, אבל קאמבק אדיר של הספרדי שמר את התוצאה ללא שינוי. בדומה למערכה השלישית, תים עוד הצליח לנצח ראלי אחד עד לסיום, אבל זה לא הספיק בדרך ל-1:6 לספרדי בסיום המערכה הרביעית, שקטף את תואר הגראנד סלאם ה-18 שלו בסך הכל וה-12 בטורניר החימר היוקרתי.