נישיקורי פרש, דג'וקוביץ' מול פוי בחצי גמר אוסטרליה

יום המשחקים העשירי באליפות אוסטרליה ננעל הבוקר (רביעי) והשלים את תמונת חצי הגמר. בטורניר הגברים המדורג 1, נובאק דג'וקוביץ', ניצל פרישה של קיי נישיקורי היפני (8) ויתמודד בחצי הגמר מול לוקא פוי (28) הצרפתי, שניצח את מילוש ראוניץ' הקנדי (16). אצל הנשים, סרינה וויליאמס (16) הודחה אחרי הפסד דרמטי לקרולינה פלישקובה המרשימה (7), שתפגוש בחצי הגמר את ונאומי אוסקה (4) שניצחה בקלות את אלינה סביטולינה (6).
 

גברים

נובאק דג'וקוביץ', המדורג הראשון בעולם, העפיל לחצי גמר אליפות אוסטרליה לאחר שקיי נישיקורי (8) נאלץ לפרוש בשל פציעה במהלך המערכה השנייה, במצב של 1:6, 1:4 לסרבי. נולה, שזכה בתואר במלבורן שש פעמים, מחזיק כעת במאזן 2:16 לאורך הקריירה מול היפני. הוא יפגוש את לוקה פוי הצרפתי שניצח מוקדם יותר את מילוש ראוניץ'. דווקא דג'וקוביץ', שניצח בשמינית הגמר את דניל מדבדב בארבע מערכות ונראה לא רע בטורניר, סבל מכאבי גב במהלך המשחק האחרון. נישיקורי, שעדיין לא הפסיד השנה, גבר על הספרדי פאבלו קארניו-בוסטה בשמינית בחמש מערכות שלקחו יותר מחמש שעות, וכנראה גבו ממנו מחיר פיזי כבד מדי.נישיקורי מעולם לא עבר את רבע הגמר באוסטרליה, גם לא לאחר הניסיון הרביעי שלו. גם ההפסד האחרון שלו בשמונת האחרונים היה מול דג'וקוביץ', שהעיף אותו בעבר גם מחצי הגמר באליפות ארה"ב ומרבע הגמר בווימבלדון.

היריב הבא של הסרבי יהיה לוקה פוי שהמשיך במסע המרשים שלו באוסטרליה והעפיל לחצי גמר גראנד סלאם ראשון בקריירה. אחרי שהדיח את הפתעת הטורניר אלכסיי פופירין ואת בורנה צ'וריץ', הצרפתי דילג גם מעל מארין צ'יליץ' עם 6:7 (4), 3:6, (2) 7:6, 4:6 בתוך שלוש שעות ושש דקות, וסידר לעצמו מפגש מול דג'וקוביץ'. פוי נשבר כבר במשחקון ההגשה הראשון שלו, אבל הראה הרבה קשיחות ועם טניס התקפי והרבה עליות לרשת, לא התקשה במיוחד. ראוניץ' מסיים טורניר לא רע מבחינתו שכלל ניצחונות קלילים על סשה זברב, ניק קיריוס וסטאן ואוורינקה, אבל פספס הזדמנות להעפיל לחצי גמר מייג'ור ראשון מאז ווימבלדון 2016.
 

נשים

האמריקאית סרינה וויליאמס הודחה בעוד סנסציה גדולה והיא תאלץ לחפש את תואר הגראנד סלאם ה-24 שלה בהמשך העונה. הטניסאית האמריקנית בת ה-37 שנראתה בדרכה הבטוחה לתואר השמיני במלבורן, בחוץ, ועוד באיזו דרך. היא הוליכה 1:5 ו-30:40 עם נקודת משחק במערכה השלישית ובכל זאת קרולינה פלישקובה הצ'כית חזרה בקמבק אדיר ל-5:7 ועלתה לחצי הגמר. המדורגת 8 בעולם נראתה טוב מהפתיחה, זכתה במערכה הראשונה עם 4:6 ואף הוליכה 2:3 במערכה השנייה עם שבירה, אבל אז סרינה שברה חזרה, שבה למשחק וביתרון 4:5 שברה שוב אחרי משחקון מרתוני ולקחה את המשחק למערכה שלישית שם כאמור טיילה ל-1:5 עם נקודת משחק. מכאן החל הלא יאומן לקרות. סרינה נשברה שלוש פעמים ברציפות במהלכן איבדה עוד שלוש נקודות משחק במשחקון העשירי עד שהצ'כית במשחק של חייה, סגרה את המשחק עם 5:7 שלא ישכח.

בחצי הגמר תחכה לפלישקובה נאומי אוסקה היפנית, אלופת ארה"ב הפתוחה, שגברה במשחק מוקדם יותר על אלינה סביטולינה האוקראינית 4:6 ו-1:6. אוסקה כבר הייתה בטוחה שבחצי הגמר ישוחזר גמר אליפות ארה"ב הפתוחה מול סרינה, אבל פלישקובה חשבה אחרת.