שערי בכורה לאיקרדי ודיבאלה בניצחון ארגנטינה

בין כל משחקי ליגת האומות אשר משוחקים באירופה, היו גם נבחרות אשר ניצלו את הרגעים האחרונים של הפגרה על מנת לשחק במשחקי ידידות, אחד מהם נערך הלילה (בין שלישי לרביעי) כשארגנטינה גברה 0:2 על מקסיקו, במשחק בו פאולו דיבאלה מיובנטוס ומאורו איקרדי מאינטר כבשו את שערי הבכורה שלהם במשחקים הלאומיים. בנוסף, צ'ילה גברה 1:4 על הונדורס עם צמד נהדר של ארתורו וידאל.

שבוע לפני הההכרזה על המאמן הקבוע, במה שהיה משחקו האחרון של ליונל סקאלוני, האיש שעמד על הקווים מאז עזיבת חורחה סמפאולי הראה שהוא בהחלט יכול וצריך להיות מועמד ראוי. האלביסלסטה שתחתיו רשמו ארבעה ניצחונות, תיקו והפסד אחד (כולם במשחקי הכנה) נראו מחוברים, כשכבר כעבור 73 שניות איקרדי ניצל בישול של אריק לאמלה, חדר לתוך הרחבה וירה כדור נהדר שסידר כדור ראשון ברשת של האל טרי. מאותו רגע המשחק הפך למנומנם, כשרק בדקה ה-87 הוא התעורר מחדש, כשדיבאלה, שעלה מהספסל רק בדקה ה-81, הבקיע את השני לרשת אחרי בישול של ג'ובאני סימאונה.
 

איקרדי, שכבש שער בכורה אחרי שמונה הופעות במדים הלאומיים. הודה: "חיכיתי לרגע הזה, שער במדי הנבחרת זה משהו שהיה חסר לי כל כך. אני מתרגש מאוד, דיברנו הרבה על כך בנבחרת ואני שמח שזה סוף סוף הגיע, עבור חלוץ, לא להבקיע כמה משחקים זה דבר מכוער, אני מקווה להמשיך ולכבוש עוד עבור המדים הלאומיים בעתיד". על דיבאלה, שכבש לאחר 18 הופעות: "אני שמח בשבילו, זה טוב שזה הגיע ביחד עבורנו, כולנו צעירים וללא הרבה ניסיון בנבחרת כך שהשערים האלה נותנים לנו המון ביטחון".

החלוץ בן ה-25 הוסיף: "כעת, המטרה הגדולה היא להמשיך להיראות טוב ולרצות את הצוות המקצועי, כולנו מגובשים על מנת להשיג את התוצאות הטובות ביותר עבור הנבחרת". בנוגע לחסרונו של ליאו מסי: "הוא הטוב בעולם, אנחנו ממש מקווים שהוא יהיה איתנו בשנה הבאה, אנחנו צריכים אותו איתנו בנבחרת במיוחד כשיש את הקופה אמריקה בקרוב".
 

* במשחק ידידות נוסף שנערך הלילה הביסה צ'ילה 1:4 את הונדורס. ארתורו וידאל, שנמצא בעיצומו של משבר מקצועי ואישי בברצלונה, נצץ עם צמד (8 ו-35 בפנדל), אלכסיס סאנצ'ס הוסיף את השלישי בדקה ה-61 וניקולאס קאסטיו נעץ את הרביעי בפנדל (84). בין לבין, אלכס לופס רק צימק (40).