הגרנד סלאם ה-14: נובאק דג'וקוביץ' אלוף ארה''ב
נולה חזר לעצמו בגדול. אחרי שזכה בווימלבדון, הסרבי ניצח את חואן מרטין דל פוטרו 3:6, 6:7 (4) ו-3:6 - וזכה בפעם השלישית באליפות ארה''ב הפתוחה. הוא השתווה לפיט סמפראס בתארי המייג'ור
אם אחרי הזכייה שלו בווימבלדון למישהו היה ספק, נובאק דג'וקוביץ' הוכיח הלילה (בין ראשון לשני) כי הוא חזר ובגדול. הסרבי ניצח 3:6, 6:7 (4), 3:6 את חואן מרטין דל פוטרו וזכה בפע השלישית באליפות ארה"ב הפתוחה לאחר שעשה זאת גם ב-2011 וב-2015. הייתה זו זכייה 14 של "נולה" בתואר גרנד סלאם והוא השתווה לפיט סמפראס האגדי במקום השלישי בכל הזמנים, כאשר הוא נראה בחודשים האחרונים כמי שחוזר ליכולת השיא שהפגין בשנים 2015-2016. מהעבר השני, "דלפו" חלם על זכייה שנייה בניו יורק ותואר מייג'ור שני בסך הכל בקריירה, אך גם הלוחם הארגנטינאי הבלתי נלאה נכנע בסופו של דבר לדג'וקוביץ' הנהדר.
@djokernole defeats Del Potro 6-3, 7-6, 6-3 to win his 3rd title in Flushing Meadows!
— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2018
He now ties Pete Sampras for third place all-time on the Grand Slam singles titles list with 14.#USOpen pic.twitter.com/xwzzmr22E0
מהלך המשחק
דג'וקוביץ' שמר על ההגשה בפתיחת הגמר, אבל לא הצליח לאיים על דל פוטרו במשחקון הבא, 1:1. שני הטניסאים העלו את הרמה במשחקון השלישי, הארגנטינאי הוביל 0:30 מול ההגשות של נולה, אבל הסרבי חזר, שמר על קור רוח עם חבטה נהדרת ועלה ל-1:2. דל פוטרו שנראה חד, המשיך בשלו והמעמד לא ממש משפיע על השניים עד עכשיו, 2:3 לדג'וקוביץ'. השינוי הגיע במשחקון השמיני, בו נולה חזר מפיגור 40:0, הגיע לנקודת השבירה הראשונה בגמר וניצל אותה בדרך ל-3:5. דג'וקוביץ' לא פספס את ההזדמנות, סגר עניין וניצח 3:6 במערכה האשונה תוך 42 דקות.
Pure class...@DjokerNole
— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2018
@delpotrojuan #USOpen pic.twitter.com/QsxuVU0fOf
דל פוטרו פתח את המערכה השנייה עם משחקון הגשה קשה, עד ששמר על ההגשה, אך דג'וקוביץ' הגיש נהדר והשווה ל-1:1. הסרבי ניצל מספר טעויות של הארגנטינאי ושבר בדרך ל-1:2, שמר על ההגשה ועלה ל-3:1, אך דלפו צימק ל-3:2. הארגנטינאי הצליח לשבור את "נולה", שמר על ההגשה שלו ל-3:4 נהדר. אחרי משחקון ענק שנמשך יותר מ-20 דקות ולאחר שהצליח להציל שלוש נקודות שבירה, הסרבי השווה ל-4:4. דל פוטרו שמר על ההגשה ועלה ל-4:5 והסרבי הגיש כדי לשמור את עצמו בחיים במערכה השנייה - ועשה זאת, 5:5. השניים שמרו על ההגשות שלהם במשחקונים חלקים למדי ובמצב של 6:6, המערכה הלכה לשובר שוויון. דלפו כבר הוביל, לפני שדג'וקוביץ' הפך ולבסוף ניצח בשובר השוויון, 6:7 במערכה ועלה ל-0:2 במערכות אחרי שעתיים ו-17 דקות.
THAT CHAMPIONSHIP FEELING
— ATP World Tour (@ATPWorldTour) September 9, 2018
Novak Djokovic beats Juan Martin del Potro 6-3, 7-6(4), 6-3 to lift his third #USOpen and his 14th Grand Slam , tying Pete Sampras for third all time.
Match Report https://t.co/flRwayJ2jk
Tell us how impressive that performance was pic.twitter.com/UMPG4r6MAU
דג'וקוביץ' פתח את הסט כמו שסיים את הקודם ושמר על ההגשה אחרי ראלי אדיר. גם בשני המשחקונים הבאים לא היו שבירות, אבל אז נולה היה פשוט גדול על דל פוטרו ונכנס לטירוף כשהחליק ובכל זאת הצליח לחבוט בחזרה, המשיך בשלו, שבר ועלה ל-1:3. ניצל ירידת מתח של יריבו כדי לשבור מיד חזרה ולצמק ל-3:2, ולאחר מכן גם לשמור ולאזן ל-3:3 לקול קריאות הקהל הארגנטינאי התומך בארתור אש. לא בקלות, ועם לא מעט עבודה קשה מהקו האחורי, נולה עלה ל-3:4. הסרבי ניצל רפיון גדול בהגשות של יריבו כדי לשבור ל-3:5 ולאחר מכן, להשלים את המשימה הגדולה עם 3:6 - ו-0:3 גדול במערכות.
