הלפרין: ''לא היינו צריכים להתפרק ככה, הפרש הנקודות חשוב''

אחרי שלושה ניצחונות רצופים ביורוקאפ, אחד על אולם בסיום העונה הרגילה ושניים על ריטאס וילנה וניז'ני נובגורוד, ספגה אמש (רביעי) הפועל ירושלים את הפסדה הראשון בשלב הטופ 16, 101:81 על ידי זניט סנט פטרסבורג. האדומים סבלו מיום קליעה חלש של קרטיס ג'רלס, רדפו ממש מההתחלה ולמרות שהתקרבו מספר פעמים, לא הצליחו להשיג את הרוסים.


ירושלים סיימה את הסיבוב הראשון של שלב הטופ 16 במקום השני בבית ג' במאזן 1:2, בדיוק כמו זניט שגברה עליה אתמול ונקודה אחת יותר מריטאס וניז'ני עליהן גברה. ביום שלישי תארח החבורה של סימונה פיאניג'אני את זניט, בידיעה שניצחון יחזיר לה את השליטה בבית וישאיר את גורל הביתיות ברבע הגמר בידיה, אבל לשם כך היא תהיה חייבת להציג הגנה טובה בהרבה מאשר משחק החוץ מול זניט.


יותם הלפרין, שסיים עם 9 נקודות, 5 אסיסטים ו-2 חטיפות, אמר לאחר המשחק: "אין ספק שלא היינו צריכים להתפרק ככה, בטח לא בסוף.  חבל מאוד כי ההפרש נקודות הוא חשוב. הם קבוצה שלא פשוט לשחק מולה, אנחנו נלמד מה עשינו לא בסדר היום. בעוד שישה יש לנו עוד משחק נגדם שהוא מאוד משמעותי להמשך הדרך. אנחנו צריכים לעבור בדרך גם את עירוני נהריה ואנחנו נתכונן למשחק הבא מול זניט בצורה יותר טובה".